L'heure de vérité est arrivée pour le président de la FAF, Mohamed Raouraoua, et ses homologues africains dont la proposition d'amender l'article 18 du Règlement d'application des statuts de la FIFA, qui limite à 21 ans l'âge de changement de sélection pour les joueurs binationaux, sera soumise au congrès de l'instance suprême de la balle ronde mondiale qui se tient aujourd'hui et demain aux Bahamas. La FAF avait adressé une requête au secrétariat général de la FIFA le 31 mars dernier pour que cet amendement soit soumis aux membres de l'assemblée générale de la FIFA. Au même titre que nombre de fédérations africaines, la FAF milite pour que tout joueur qui souhaite rejoindre la sélection de son pays d'origine ne soit plus soumis à une limite d'âge. Plusieurs joueurs algériens et africains en général ont porté les couleurs de la sélection française, tant en jeunes qu'en seniors, mais ils se sont retrouvés sur le carreau. Oubliés par les sélectionneurs de leur pays d'adoption, ces joueurs sont bloqués par cet article 18 de la FIFA qui ne leur permet pas de défendre les couleurs de leur pays d'origine, à l'image des Algériens Moghni, Abdoun, Yebda, Meriem et autres que Raouraoua veut récupérer pour renforcer la sélection nationale. Les Fédérations européennes sélectionnent parfois ces binationaux dans le but de priver leur pays d'origine de leurs services. Ils n'admettent pas que des footballeurs formés chez eux puissent renforcer des sélections africaines, d'autant plus que ces dernières parviennent aujourd'hui à leur tenir la dragée haute lors des compétitions internationales. Les présidents des fédérations africaines doivent s'attendre, à juste titre, à une forte opposition de certains pays européens lors de ce congrès de la FIFA. Cette dernière a fait déjà une concession aux binationaux en révisant l'article 15, alinéa 1, du règlement d'application des statuts lors du congrès extraordinaire de 2003 à Doha, en permettant aux joueurs n'ayant jamais joué dans une sélection «A» d'opter une autre nationalité et représenter son nouveau pays en équipe nationale. Cela avait permis à notre pays de récupérer le trio Antar Yahia, Samir Beloufa et Nacer Ouaddah qui avaient pris part à la CAN 2004. De nombreux footballeurs ont voulu exploiter cet amendement pour effectuer des naturalisations sauvages, ce qui a poussé le comité d'urgence de la FIFA à revenir sur la question le 11 mars 2004, pour compléter cet article en interdisant aux joueurs de changer de sélection s'ils n'ont pas de lien avec elle. D'autre part, le congrès de la FIFA examinera aussi les amendements proposés aux statuts de la FIFA en vue de renforcer la protection des mineurs, de réduire encore plus l'influence et l'interférence des tiers dans la direction des associations membres. Il étudiera également une proposition soutenue par le comité exécutif de la FIFA pour limiter à 21 ans l'âge des participants aux futures éditions du tournoi olympique de football.
