Il y a 16 ans nous quittait le compositeur, musicien et parolier Mohamed Mahboub Bati. Ce faiseur de stars avait été derrière la réussite de dizaines de chanteurs. Né le 17 novembre 1919 à Bati, un village situé près de la ville de Médéa, il arrive assez jeune à Alger pour être le chef d'orchestre de la première troupe de jazz d'Algérie Redha Bey que dirigeait son cousin Mohamed Mahboub Stambouli. Très doué pour la musique, il joue dans plusieurs orchestres, maîtrisant plusieurs instruments de musique. Cependant, ce n'est qu'après l'indépendance de l'Algérie que Mahboub Bati crée un genre musical à part, au goût de cette génération pleine de ferveur et qui aspirait à goûter au bonheur de «l'aube de l'indépendance». Ainsi donc, il donne un nouveau souffle à la chanson chaâbie par des paroles simples et expressives, en harmonie avec une musique mélodieuse. Néanmoins, cela n'a pas été sans une controverse et une certaine résistance de la part des conservateurs qui lui reprochaient d'avoir apporté des modifications à la chanson chaâbie. Mais l'avenir lui donnera raison, puisque les nombreuses chansons qu'il avait écrites et composées furent accueillies avec joie par le grand public algérien, situant son style entre la musique chaâbie et la musique moderne. Mahboub Bati crée un genre particulier, marqué de son empreinte, en apportant à cette musique une fraîcheur et un air juvéniles, tout en lui préservant son ancrage populaire. Son goût était surtout porté sur le mode «sahli», à l'exemple d'Elbèrah kane fi oumri achrine (Hier, j'avais 20 ans), chantée par El Hachemi Guerrouabi et reprise par de nombreux chanteurs. Mahboub Bati avait ce don de lancer des chanteurs et cette modestie qui est le panache des grands. De nombreux chanteurs lui doivent leur célébrité, à l'exemple de Amar Ezzahi, dont les premières chansons enregistrées en 1968, comme Ya djahel les'hab. Il était également le parolier et le compositeur de Boudjemaâ El-Ankis, Chaou Abdelkader, Seloua, ainsi que de Amar El-Achab, connu surtout pour sa chanson à succès Nestahal el-kya, ou de Abderrahmane Koubi, de Nadia Benyoucef, de Mohamed Lamari et de beaucoup d'autres chanteurs qu'il a rendus célèbres. Le public n'oubliera sans doute pas les chansons Echems el-barda et Sbayat zoudj, de véritables chefs-d'œuvre interprétés par Guerouabi. Mahboub Bati mérite qu'on lui rende un hommage à sa mesure. Il nous a quittés le 21 février 2000 à l'âge de 81 ans.
