Le film Vote off, réalisé par Fayçal Hammoum et produit par Thala Films, programmé pour la sixième journée des Rencontres cinématographiques de Béjaïa, n'a pas reçu de visa de projection, déplore dans un communiqué de l'association Project'Heurts, organisatrice du festival. L'association s'est vue donc dans l'obligation d'annuler carrément la projection du film en question, en fondant sa décision sur le respect des dispositions de la loi 11-03 du 17 février 2011 ainsi que le décret 13-276 du 29 juillet 2013 relatifs respectivement à la cinématographie et au visa. L'association Project'Heurts qui se dit «particulièrement attachée aux valeurs de la démocratie et de la liberté d'expression et de création», a décidé néanmoins d'ouvrir un débat sur la loi régissant la cinématographie ainsi que sur la liberté de création en Algérie, en présence bien sûr du réalisateur et du producteur du film objet de l'interdiction, indique encore le communiqué. En attendant cette rencontre pour en savoir beaucoup plus sur cette «première» dans l'histoire des Rencontres cinématographiques de Béjaïa, le commissaire du festival rejette les accusations de certains réalisateurs invités à l'événement qui ont insinué que Project'Heurts avait obéi à une injonction du ministère de la Culture. «C'est totalement absurde. La commission de visionnage des RCB ne peut pas censurer un film qu'elle a elle-même sélectionné», se défend Abdenour Hochiche. Et d'expliquer la genèse de ce qu'il convient d'appeler «affaire du film Vote Off» : «Nous avons reçu 350 films et nous en avons sélectionné 26, dont nous avons communiqué, comme le veut l'usage, la liste au ministère de la Culture pour un visa d'exploitation. Tous les films ont été autorisés à être diffusés sauf Vote Off, de Fayçal Hammoum. Nous avons bien évidemment informé le réalisateur et avons décidé de saisir le ministère de la Culture pour des explications quant au motif de cette interdiction, et depuis, nous n'avons pas obtenu de réponse». Abdenour Hochiche, qui ne cache pas sa crainte de voir cette pratique peser comme une menace sur l'avenir des Rencontres cinématographiques de Béjaïa, dénonce cette fourberie qui fait redouter le pire. Notons, enfin, que Vote Off est un documentaire de 81 minutes qui raconte le quotidien de la jeunesse algérienne, quelques semaines avant l'élection présidentielle de 2014.
