Après avoir sollicité quelques entraîneurs, le président de la FAF s'est rabattu contre toute attente sur une vieille connaissance, le belge Georges Leekens. C'est donc la fin d'un long feuilleton qui vient de trouver son épilogue mercredi en fin de soirée. Au moment où des millions d'algériens attendaient la venue d'un sélectionneur de renommée internationale comme l'avait bien promis Mohamed Raouraoua, c'est finalement Georges Leekens qui succédera à Milovan Rajevac. Le belge, qui avait déjà drivé les Verts en 2003, présente une carte de visite loin d'être éloquente puisque son palmarès se limite seulement à un championnat de Belgique et deux coupes de Belgique remportées entre 1985 et 1991. Outre son passage éphémère avec les Fennecs en 2003 où il a assuré quelques matches des éliminatoires de la CAN 2004, Leekens a dirigé durant sa carrière les diables rouges à deux reprises (1997-199), ainsi que la sélection de la Tunisie (2015-2015). Avec cette dernière, il a atteint les quarts de finale de la CAN 2015 en Guinée équatoriale avant de quitter son poste quelques mois plus tard sur un accord à l'amiable avec la fédération tunisienne de football. Mais le profil de Leekens semble avoir plaidé en sa faveur auprès de la commission ad hoc de la FAF chargée de recruter un nouveau sélectionneur national, puisque sur une short-list de cinq entraîneurs, c'est lui qui a été choisi pour diriger la sélection nationale. D'ailleurs, ce choix a été approuvé à l'unanimité par les membres du bureau fédéral, comme on pouvait le lire sur le communiqué de la FAF publié jeudi. Leekens, qui vient d'être limogé par Lokeren pour mauvais résultats, a même été couvert d'éloges par l'instance fédérale à travers le même communiqué : «M. Georges Leekens, après avoir eu une carrière de joueur respectable dans le championnat belge de première division (5 titres de champion, une Coupe de Belgique et une finale de Coupe d'Europe avec le FC Bruges notamment), a embrassé avec succès la carrière d'entraîneur en dirigeant les principaux clubs de Belgique. Son travail lui a valu d'être désigné entraîneur de l'année en 1990. Au niveau des sélections nationales, Georges Leekens a entraîné par deux fois la sélection nationale belge (1997-1999 puis 2010-2012). Il a également entraîné l'Algérie, la qualifiant à la phase finale de la CAN-2004 avant de quitter les Verts d'un commun accord avec la Fédération algérienne de football pour des raisons familiales. Il a enfin dirigé l'équipe nationale de Tunisie avec laquelle il a réalisé un excellent parcours lors des qualifications et du tournoi final de la CAN-2015 en Guinée équatoriale». En arrivant jeudi tard dans la soirée, Georges Leekens signé hier son contrat avec la FAF jusqu'en 2019 avant d'effectuer sa première réunion avec le staff technique, médical et administratif pour un état des lieux avant le prochain stage des Verts prévu le 7 novembre 2016 Comme l'Algérie est sûre de participer à la CAN 2017, il aura comme objectif de qualifier les Verts à la CAN 2019 ainsi qu'à la coupe du monde 2018. Mais la FAF aurait inséré une clause qui lui donne le droit de résilier le contrat avec l'entraîneur en question en cas de mauvais résultats. Logiquement, Leekens sera présent sur le banc de la sélection algérienne au Gabon quel que soit le résultat du déplacement au Nigeria le mois prochain pour le compte de la deuxième journée du dernier tour des qualifications au mondial 2018. Mais avec Raouraoua tout demeure possible…
