Première liste d'Alcaraz et beaucoup de changements par rapport à la sélection qui a déçu à la CAN 2017 en terre gabonaise. Onze joueurs présents à la CAN ne sont pas convoqués par Alcaraz pour ses grands débuts avec l'EN, en l'occurrence Malik Asselah de la JS Kabylie, Mokhtar Belkhiter du Club Africain, Mohamed Rabie Meftah et Mohamed Benyahia de l'USM Alger, Hicham Belkaroui de l'ES Tunis, Liassine Cadamuro de la Servette de Genève, Djamel Eddine Mesbah du FC C Crotone, Mehdi Abeid de Dijon, Ismaël Bennacer d'Arsenal, Rachid Ghezzal de l'Olympique Lyonnais et Baghdad Bounedjah d'Al Sadd. Abeid et Ghezzal sont blessés actuellement. Alcaraz a décidé d'apporter du sang neuf aux Verts et de rajeunir l'effectif, en faisant appel à plusieurs jeunes éléments, à savoir Ilyas Hassani (21 ans), Youcef Atal (19 ans) et Raouf Benguit (20 ans, USM Alger), sélectionnés pour la première fois chez les A, ainsi qu'Idriss Saâdi (25 ans), sans oublier les deux espoirs Tayeb Meziani (21 ans) et Abderrahim Hamra (19 ans), invités à ce stage pour les motiver et non concernés par les deux matches face à la Guinée et le Togo. Le nouveau patron de l'EN a fait une petite révolution en chamboulant l'effectif retenu par son prédécesseur, Georges Leekens, pour la CAN 2017, où les Verts ont été éliminés sans gloire au premier tour. Certains de ses choix ne font, toutefois, pas l'unanimité, soit le retour de Mehdi Zeffane, remplaçant à Rennes, et du portier de Clermont Foot, Mehdi Jeannin, que Christian Gourcuff avait convoqué pour les deux matches amicaux contre la Guinée et le Sénégal sans le faire jouer. 4 locaux seulement «J'ai supervisé pas moins de 60 joueurs sélectionnables, aussi bien sur vidéo que sur le terrain. J'estime avoir fait un choix bien étudié qui correspond à ce que j'attends de mon équipe dans ces deux matches contre la Guinée et le Togo. Il est vrai que certains joueurs manquent de compétition, mais j'ai bien admiré leur comportement dans les matches qu'ils avaient joués avec la sélection. Le fait de n'avoir pas été beaucoup utilisés en club devrait leur permettre d'arriver frais en cette fin de saison, qui risque d'être compliquée pour les joueurs très sollicités», s'est justifié jeudi en conférence de presse le nouveau driver des Verts, qui a fait appel à quatre locaux seulement pour ce stage, en l'occurrence le gardien de but du MO Béjaïa, Chemseddine Rahmani, le latéral gauche du MC Alger, Brahim Boudebouda, de retour en sélection après une assez longue éclipse, et les deux Académiciens du Paradou AC, Youcef Attal et Abderraouf Benguit. Alcaraz a vraisemblablement pris la décision de laisser les autres internationaux locaux au service de leurs clubs, surtout que la lutte pour le titre et pour le maintien bat son plein dans le championnat national dont les dernières journées coïncident avec ce stage de l'EN. Feghouli et Medjani sans surprise D'autre part et sans surprise, le sélectionneur national a rappelé les deux cadres de l'EN privés de la CAN 2017, Sofiane Feghouli et Carl Medjani. «Ce sont deux joueurs qui ont un poids important au sein de la sélection, aussi bien sur le terrain qu'en dehors. Leur retour est somme toute logique. J'attends d'ailleurs beaucoup d'eux», a indiqué Alcaraz qui a rappelé aussi Ryad Boudebouz, auteur de sa meilleure saison en Ligue 1 française. Boudebouz avait raté la CAN à cause de l'opération chirurgicale qu'il avait subie au ménisque du genou droit mi-décembre dernier. Le milieu de terrain, Saphir Taider, est également de retour après avoir déclaré forfait à la CAN pour blessure. Les Verts ont entamé, hier au CTN de Sidi Moussa, leur préparation pour les deux matches contre la Guinée et le Togo, prévus respectivement les 6 et 11 juin au stade Mustapha-Tchaker de Blida à partir de 22h. La première liste d'Alcaraz : Gardiens de but : Raïs M'bolhi (Stade Rennais -France), Chemseddine Rahmani (MO Béjaïa -Algérie), Mehdi Jeannin (Clermont-Foot -France) Défenseurs : Mehdi Zeffane (Stade Rennais -France), Youcef Attal (Paradou AC -Algérie), Faouzi Ghoulam (SSC Naples -Italie), Brahim Boudebouda (MC Alger -Algérie), Ramy Bensebaïni (Stade Rennais -France), Carl Medjani (Trabzonspor -Turquie), Aïssa Mandi (Real Bétis Balonpié - Espagne), Ilias Hassani (FK Vereya -Bulgarie) Milieux de terrain : Adlène Guedioura (Middlesbrough FC -Angleterre), Nabil Bentaleb (FC Schalke 04 -Allemagne), Saphir Taïder (Bologne FC -Italie), Abderraouf Benguit (USM Alger -Algérie), Yacine Brahimi (FC Porto -Portugal), Sofiane Feghouli (West Ham FC -Angeleterre), Ryad Boudebouz (Montpellier HSC -France) Attaquants : Islam Slimani (Leicester -Angleterre), Idris Saâdi (KV Courtrai -Blegique), Sofiane Hanni (RSC Anderlecht -Belgique), Riyad Mahrez (Leicester FC -Angleterre), El Arabi Hilal Soudani (Dinamo Zagreb -Croatie) Invités : Abderrahim Hamra (USM Alger -Algérie), Tayeb Meziani (Paradou AC -Algérie)
