· Plusieurs milliers de Juifs venus essentiellement de France et d'Israël ont effectué vendredi le pèlerinage annuel de la Ghriba, la synagogue la plus ancienne d'Afrique, située sur l'île de Djerba, dans le sud tunisien. Cheville ouvrière de cette manifestation à la fois confessionnelle et festive, le voyagiste René Trabelsi a estimé l'affluence à plus 5.000 personnes, dont entre 800 et 1.000 en provenance d'Israël, d'autres d'Italie, de Grande-Bretagne et d'Egypte, soit une "augmentation notable" par rapport à l'annéeprécédente où le nombre de pèlerins s'élevait à 3.500. A lui seul, il affirme avoir assuré le transport à partir de Paris de 1.400 pèlerins, parmi lesquels quelque 380 Israéliens. Le reste du contingent a transité par divers aéroports européens, en l'absence de liaison directe entre la Tunisie et Israël qu'il "souhaite vivement" voir s'établir au moins pendant la période de la Ghriba. Ce voyagiste, responsable d'un tour-opérateur à Paris, attribue "l'arrivée en masse de Juifs en Tunisie" au "climat favorable" qui y prévaut et à "la politique modérée du gouvernement qui œuvre constamment en faveur de la paix dans la région". "C'est un pays sécurisé, stable qui assure la liberté de culte et où il fait bon de passer des vacances. On vient ici l'esprit tranquille", note-t-il en se félicitant de "la cohabitation sereine et de la bonne entente entre les communautés juive et musulmane". Bien que ramenée à quelque 2.000 personnes contre plus de 100.000 peu avant la création de l'Etat d'Israël, la communauté juive en Tunisie est considérée comme "importante" par rapport à d'autres pays arabes. Parmi les personnalités de marque qui ont fait le déplacement à l'occasion de ce rassemblement confessionnel, figurait le grand rabbin de France Gilles Bernheim. Pour son premier voyage à Djerba depuis qu'il a succédé à Joseph Sitruk, il s'est dit "ému et impressionné"par les conditions de vie des Juifs tunisiens. "Le pèlerinage de la Ghriba dégage un message de paix, de tolérance et de coexistence", a-t-il déclaré à la presse. Le grand rabbin de Londres Abraham Levy a, lui, souhaité voir"Palestiniens et Israéliens coexister de la même manière". Outre la traditionnelle procession de la Menara (une relique de la Torah) qui donne lieu, dans une ambiance festive, à une vente aux enchères de divers objets au profit de la synagogue, construite il y a plus de 2.500 ans, selon la légende,le programme prévoit une table ronde sur "le vivre ensemble en Tunisie à travers l'histoire" animée par le Pr Claude Nataf, spécialiste de l'histoire des Juifs de Tunisie.
