En Tanzanie, un étrange crocodile, aux dents très similaires à celle d'un mammifère, côtoyait les dinosaures il y a 105 millions d'années, ont observé des scientifiques américains. La découverte de cet étrange crocodile capable de mâcher a surpris les scientifiques. Baptisé Pakasuchus kapilimai, de «paka» qui signifie chat en swahili, et du grec «souchos» qui signifie crocodile), le reptile présentait des caractéristiques étonnantes pour un animal à sang froid : une colonne vertébrale flexible, des membres fins qui le rendaient très mobile ou encore des molaires. «Au premier coup d'œil, ce crocodile fait de son mieux pour être un mammifère», a commenté Patrick O'Connor, professeur d'anatomie à l'université de l'Ohio. Pourtant le spécimen est bel et bien une espèce de crocodile, mais le Pakasuchus était plus terrien que ses cousins actuels et il se nourrissait d'insectes et de petits animaux qu'il mâchait. «Dès que nous avons vu de près ses dents, nous avons compris que nous avions devant nous quelque chose de nouveau et d'excitant», a ajouté le professeur O'Connor. La découverte a confirmé que l'espèce des crocodiles était bien plus diversifié durant le Crétacé qu'elle ne l'est maintenant. Le Pakasuchus vivait dans le sud-ouest de la Tanzanie où il avait pour voisins des vélociraptors et des tyrannosaures, qui étaient également des prédateurs véloces.
