L'information qui a fait le tour de la presse nationale il y a plus d'une semaine, désignant Abdelhak Benchikha comme le successeur de Rabah Saâdane à la tête de l'équipe nationale de football, est désormais officielle. La Fédération algérienne de football a nommé hier l'entraîneur des A' au poste de sélectionneur national, en lui assignant comme objectif de qualifier les Verts à la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations qui aura lieu en 2012 au Gabon et en Guinée équatoriale. La FAF a préféré ainsi composer avec le produit local au moment où des voix se sont élevées pour plaider le recrutement d'un entraîneur étranger de grande envergure. «Cette nomination répond au souci de la fédération de faire confiance aux techniciens algériens de haut niveau d'une part et à celui d'assurer la stabilité de l'encadrement de l'équipe nationale», peut-on lire dans le communiqué paru sur le site de l'instance fédérale. Agé de 47 ans, Benchikha va faire ainsi face au plus grand défi de sa carrière. Une carrière qu'il avait entamée il y a une douzaine d'années lorsqu'il intégra le staff technique du CR Belouizdad avec lequel il a remporté deux titres de champion d'Algérie en étant adjoint du défunt Mourad Abdelouaheb puis de Nour Benzekri (2000 et 2001). Il avait ensuite effectué des passages au MC Alger puis en équipe nationale espoirs avant de revenir au CRB à la fin de la saison 2004/2005 pour le sauver de la relégation. L'année suivante, il tenta une expérience au Qatar avec Oum Salal, un club de deuxième division, qu'il fera accéder parmi l'élite. Mais c'est en Tunisie que Benchikha a bâti sa réputation lorsqu'il a conduit le Club Africain au sacre national après douze années de disette. Son autorité sur ses joueurs et ses prises de position lui ont valu le surnom de «général». Entraîneur des A' depuis 2008, il a réussi à qualifier son équipe pour le CHAN 2011 qui aura lieu au Soudan. A noter enfin que le staff technique de Benchikha sera, selon la FAF, prochainement renforcé. Le tout nouveau sélectionneur donnera également une conférence de presse pour présenter son programme.
