Les gendarmes de la section de recherches de Tébessa, agissant sur renseignements, ont procédé, le 30 septembre dernier, à l'interpellation d'une personne en possession d'une statuette antique en bronze, a annoncé le commandement de la Gendarmerie nationale. Le procureur de la République près le tribunal de Tébessa, tenu informé, a prescrit la poursuite de l'enquête pour en déterminer sa provenance, ajoute cette source. Une autre statuette en bronze représentant Jésus-Christ, datant de l'époque coloniale, avait été récupérée par les éléments de la brigade de Gendarmerie nationale de Chréa, à quelques dizaines de kilomètres du chef-lieu de la wilaya de Tébessa, d'une valeur financière de 500 millions de centimes. C'est ce qu'avait annoncé le groupement de la Gendarmerie nationale de Tébessa à l'époque. «Pour rappel, le 20 septembre de l'année dernière, agissant sur renseignements, les gendarmes de la section de recherches de Tébessa ont procédé à l'interpellation de trois personnes à bord d'une Maruti en possession d'une statuette antique en bronze et de la somme de 300 millions de centimes, produit de sa vente», selon cette source. Le patrimoine national algérien, dont des statuettes, pièces antiques et autres, sont la cible depuis des années d'un pillage devenu un commerce florissant pour certains. En 2004, rappelle-t-on, des touristes allemands avaient été portés disparus dans le désert algérien, ce qui avait fait craindre le pire pour ces ressortissants étrangers (enlèvement par un groupe du GSPC.) Les services de sécurité algériens s'étaient immédiatement lancés à la recherche de ces 5 touristes et découvert qu'il s'agissait de faux touristes sur lesquels ils ont trouvé environ 133 pièces archéologiques de grande valeur (5,2 millions de dinars). La brigade régionale de la préservation du patrimoine, relevant des services des douanes algériennes, avait, rappelle-t-on, découvert et récupéré, en janvier 2007, à l'aéroport Aguenar de Tamanrasset, 250 pièces archéologiques, tandis qu'en 2006, elle a récupéré 3200 pièces archéologiques. Par ailleurs, Alger avait alerté l'organisation internationale de police en 1997 sur le vol dans un musée de Skikda d'un buste en marbre de l'empereur romain Marc-Aurèle. La trace de la statue, identifiée par une société britannique spécialisée dans la recherche des objets d'art, a été retrouvée à New York, (états-Unis), où elle allait être vendue aux enchères en 2004. Cette pièce d'art a été rendue par les Etats-Unis à l'Algérie en 2006. Il est à noter que la région du Hoggar-Tassili renferme un important trésor antique ; cette région est, d'autre part, traversée par des convois du GSPC dans leurs déplacements vers le nord du Mali, le Niger et la Mauritanie.
