L'obésité est responsable de nombreuses maladies : hypertension, diabète, troubles cardio-vasculaires et même cancer… Mais comment un simple excès de graisse peut-il menacer à ce point notre organisme ? Quelques explications. Quand le corps fait de la résistance ! L'une des principales complications de l'obésité est l'apparition du diabète. Ce phénomène est dû à l'excès de cellules adipeuses. En effet, ces cellules produisent des acides gras libres qui perturbent l'action de l'insuline, l'hormone contrôlant le taux de sucre dans le sang. L'obésité provoque une insulino-résistance : l'insuline est de moins en moins efficace, et le taux de sucre n'est plus régulé. C'est un cercle vicieux, car cette résistance favorise le stockage des graisses et empêche leur utilisation. Le diabète apparaît. Mauvais pour le cœur C'est ce même problème d'insulino-résistance qui est responsable d'une grande partie des complications cardio-vasculaires de l'obésité. En effet, ce phénomène entraîne notamment une production par le foie de lipoprotéines particulières, les VLDL, à l'origine d'une augmentation du mauvais cholestérol (LDL). Celui-ci favorise la formation de dépôts de graisse dans les vaisseaux sanguins (plaques d'athérome) qui augmentent les risques cardio-vasculaires. L'obésité entraîne également des problèmes d'hypertension. Les risques cardio-vasculaires sont ainsi encore augmentés. Obésité et cancer : une histoire d'hormones De nombreuses études ont confirmé le lien entre surpoids et risque de cancer. Lors du dernier congrès international sur l'obésité (ICO 2003), des chiffres inquiétants ont d'ailleurs été évoqués : multiplication des risques de cancers de l'œsophage, du colon, du rectum, du foie, du pancréas et des reins. De même, un lien est clairement établi entre ce surpoids excessif et l'apparition de cancer du sein chez les femmes ménopausées. Les cellules adipeuses sont à l'origine de nombreuses substances, et notamment des hormones. Un excès de graisse va ainsi entraîner une surproduction hormonale aux effets délétères sur l'organisme. Une étude a démontré que l'augmentation du risque de cancer du sein chez les femmes obèses était liée à la libération en excès d'œstrogènes par les cellules adipeuses. Ces chercheurs ont montré que les femmes obèses (indice de masse corporelle de 30 ou plus) avaient près de 20 % de risque supplémentaire de développer un cancer du sein, par rapport à celles avec un IMC de 25 (limite du surpoids). Alors que l'obésité prend aujourd'hui des allures de véritable épidémie, demain de nombreuses maladies associées feront de véritables ravages. On ne le dira jamais assez : perdre du poids n'est pas qu'une question d'esthétique, mais aussi un problème de santé publique.
