L'ex-musée Gustave Mercier, qui deviendra en 1975 le musée national Cirta de Constantine, est l'un des plus anciens édifices du genre en Algérie. Il fête cette année ses 80 ans. Cette bâtisse, érigée sur le site du Coudiat, a bénéficié, en 1986, de l'autonomie financière et s'est étendue sur une superficie globale de 2100 m2, 1200 m2 couverts et 900 m2 de jardin épigraphique. L'édifice est divisé en trois ailes principales consacrées à l'archéologie, à l'ethnographie et aux beaux-arts. Selon Mlle Khalfallah, directrice du musée, la section réservée à l'archéologie est la plus importante eu égard à la richesse des collections qu'elle renferme, mises en place selon l'ordre chronologique des événements qu'elles représentent, de leur âge ou de leur provenance. Il conserve ainsi des antiquités rares, la plus célèbre est celle de Massinissa qui était le roi de Cirta, capitale de la civilisation numide (appelée Constantine de nos jours). Le musée représente l'un des monuments culturels qui laisse chaque nation fière de son patrimoine. Son rôle culturel est de présenter aux visiteurs les différentes civilisations passées par la région, et son rôle pédagogique est de donner aux élèves et aux étudiants les différentes informations sur les siècles antiques et même sur les siècles de notre ère. Pour rappel, le musée national Cirta a été inauguré en 1931, en face du Vieux-Rocher. Les responsables de la wilaya n'ont pas voulu qu'il soit une place destinée uniquement aux touristes et aux gens de passage, mais aussi pour les locaux. C'est pourquoi un riche programme est tracé chaque année, où le musée Cirta travaille en collaboration avec la direction de l'éducation pour programmer des visites pour les établissements scolaires. Le musée, avec ses spécialistes et ses moyens techniques, se déplace jusqu'à l'établissement scolaire dans le cadre d'une opération nommée «la valise du musée», rien que pour faire connaître la culture du musée qui témoigne des événements de la région. Il est considéré comme un établissement éducatif, informatif et culturel.
