Quelque 150 corps de candidats à l'immigration, venus de Libye, ont été retrouvés hier après le naufrage de leur bateau au large des côtes tunisiennes, a annoncé l'agence des Nations unies pour les réfugiés. «Nous savons que figurent parmi les 150 de nombreux enfants et femmes», a déclaré Adrian Edwards, porte-parole du HCR. Environ 578 des 850 personnes embarquées sur le bateau ont survécu au naufrage de mercredi. Les rescapés ont été conduits dans des camps de réfugiés, où ils recevront aide et conseil, a-t-il précisé. L'embarcation venue de Libye était tombée en panne mardi soir près des îles Kerkennah du sud tunisien alors qu'elle se dirigeait vers les côtes italiennes. Les opérations de secours menées par les unités des garde-côtes et de l'armée tunisienne mercredi et dans la nuit ont permis d'évacuer quelque 570 passagers du chalutier tombé en panne. Deux personnes sont décédées et ont été transportées vers le service de médecine légale. Plus de 200 clandestins portés disparus Entre 200 et 270 migrants fuyant la Libye ont disparu ce jeudi au large des côtes tunisiennes et près de 600 autres ont pu être secourus alors qu'ils tentaient de rejoindre l'Italie à bord d'une embarcation qui a fait naufrage, ont annoncé jeudi les autorités tunisiennes. La garde maritime et l'armée tunisiennes étaient engagées depuis mercredi dans des opérations de secours pour ramener à terre ces réfugiés africains et asiatiques qui tentaient de rejoindre l'île italienne de Lampedusa à bord d'un chalutier. L'embarcation était tombée en panne mardi à 20 milles (36 km) des îles tunisiennes de Kerkennah (sud), mais de mauvaises conditions météo ont retardé les secours. Depuis la chute à la mi-janvier du dictateur tunisien Zine El Abidine Ben Ali et la guerre civile en Libye, l'Italie est confrontée à un afflux exceptionnel d'immigrants. Des milliers de clandestins tunisiens, à la recherche d'un travail en Europe, et de réfugiés fuyant la guerre en Libye, affluent ces derniers mois sur la petite île de Lampedusa, située à mi-chemin entre la Sicile et la Tunisie. Selon les chiffres officiels de la protection civile italienne, quelque 40 000 migrants dont environ 20 000 immigrés tunisiens sont arrivés depuis le début de l'année sur les côtes italiennes.
