L'USMA favorite pour le titre ? A en croire ses déclarations samedi à l'issue du derby face au CRB (0-0), Roland Courbis, lui, réfute ce statut. Le coach des Rouge et Noir, qui n'a pas manqué d'afficher sa satisfaction devant ce résultat nul acquis sur le terrain d'une équipe belouizdadie pourtant diminuée par l'absence de plusieurs de ses titulaires, a laissé entendre qu'il n'est pas tenu de remporter le championnat. «Quand je suis arrivé ici, le club avait déjà consommé quatre jokers (NDLR : trois défaites et un nul à domicile). Et quand on vient me parler maintenant du titre après 15 journées, je dis que l'USMA a consommé trop de jokers pour une équipe censée gagner le championnat. C'en est même trop» a déclaré le Marseillais qui faisait allusion au bilan mitigé de son prédécesseur, l'Argentin Miguel Gamondi, lequel avait perdu trois rencontres dont une à domicile sur les six qu'il a dirigées avec les Rouge et Noir. Pour Courbis, rattraper le leader sétifien qui caracole en tête de la Ligue 1 à la fin de la phase aller en ayant une avance de quatre points sur les Usmistes, ne sera pas une tâche aisée. «Il faudra vraiment se serrer davantage les coudes pour pouvoir revenir à la hauteur du premier qui a déjà une avance considérable de quatre points sur nous», affirme Courbis. Et d'enchaîner : «Si on regarde le tableau de ce championnat, on voit qu'il y a cinq à six équipes en course pour le titre, ce qui veut dire qu'on n'est pas les seuls à vouloir finir champions. Ça va être difficile pour tout le monde.» l'USMA a-t-elle réalisé une mauvaise opération au 20-Août face au CRB comme le pensent la plupart des Usmistes ? Courbis, lui, n'est pas du tout de cet avis : «Après tout c'est le CRB qui était en face. Je suppose que le 20-août est un terrain difficile où il n'est pas évident de gagner. Nous avons essayé de surprendre notre adversaire en première mi-temps, mais on a été malchanceux deux ou trois fois. On ne pouvait pas attendre beaucoup de la part d'une équipe qui est au bout du rouleau à la fin de la phase aller. Ce qui explique, à mon avis, le manque de fraîcheur physique de la part des deux équipes durant ce derby.» Exigera-t-il du renfort à ses dirigeants durant le prochain mercato ? Le premier responsable de l'USMA se contente de ce qu'il a sous la main et préfère puiser dans l'équipe réserve pour parer à toute éventualité durant la deuxième moitié de la saison. «Nous allons promouvoir prochainement des jeunes qui sont intéressants. On n'ira pas chercher ailleurs ce dont on a besoin.»
