Saint-Etienne a manqué samedi l'occasion de monter sur le podium au moins provisoirement en concédant le nul 2-2 à Troyes, renvoyant l'enjeu de la troisième place au match dominical Nice-Marseille, lors d'une 30e journée du Championnat de France très prolifique (25 buts en sept matches). Vendredi, le Paris SG avait battu le champion en titre, Montpellier (1-0), et ainsi idéalement préparé son rendez-vous de gala, mardi en quart de finale de la Ligue des champions face au grand Barça, tout en ménageant Lavezzi et Lucas. Le club de la capitale portait ainsi son avance à huit points en tête du classement, une avance que Lyon, qui reçoit Sochaux dimanche soir, tentera de ramener à cinq points. Mais samedi, c'est Saint-Etienne qui a raté le coche. Car si les Verts ne perdent pas (15 matches sans défaite toutes compétitions confondues en 2013), ils ne gagnent plus non plus depuis trois matches, à chaque fois conclus sur le résultat de 2-2. Sauf qu'ils avaient arraché des points précédemment en courant après le score, à Rennes et contre le PSG, alors que les Troyens les ont cette fois-ci à chaque fois rejoints. "On n'a pas été bons dans le travail défensif, dans le repli, le replacement. Autant de signes qui attestent qu'on n'est pas encore une équipe de haut niveau", a regretté Christophe Galtier, entraîneur qui a vertement tancé ses troupes dans le vestiaire à la mi-temps. Aubameyang en a néanmoins profité pour inscrire son 17e but de la saison, soit un de plus que son total de l'exercice précédent, et Brandao y est lui aussi allé de son but (son 10e), lui qui n'a toujours pas perdu avec les Verts et sera suspendu lors des deux prochaines journées. Spectacle dans le ventre mou Saint-Etienne freiné, il fallait voir ce que feraient les équipes gardant un œil, de loin, sur la zone européenne. Or, les candidats naturels que sont Bordeaux et Rennes ont encore calé, de surcroît à domicile. Rennes surtout: les Bretons se sont inclinés 2-0 chez eux face au relégable Nancy, leur sixième match consécutif sans victoire, de quoi laisser planer le spectre du traditionnel écroulement rouge et noir printanier. Bordeaux a limité la casse en égalisant par Obraniak (88e) après l'ouverture du score d'Aliadière, qui avait marqué son 11e but de la saison le jour de ses 30 ans. Un nul qui n'arrange personne. Ces candidats déchus sont désormais même rattrapés par le ventre mou du championnat, concerné par deux matches spectaculaires et qui ont tourné en faveur de Toulouse et Bastia. Capoue, ignoré par Didier Deschamps lors du dernier rassemblement de l'équipe de France, a été l'homme de la victoire du Téfécé à Ajaccio (3-2) avec un doublé et une passe décisive, alors que Mutu avait égalisé avec son 8e but personnel. Bastia est passé devant son rival corse au classement en s'imposant 4-3 à Valenciennes grâce à des doublés de Maoulida et Thauvin. Ce dernier, remplaçant au coup d'envoi après avoir joué avec l'équipe de France des moins de 20 ans, a réussi un penalty en lucarne et un but venant de loin, en partant de ses bases. VA reste engoncé dans sa série noire, une seule victoire en 2013. Dans la lutte pour le maintien, Evian et Reims se sont quitté dos à dos. Ayité a marqué tôt (12e) et été exclu dans la foulée (14e). Les Champenois ont bien mené 2-0 mais les Haut-Savoyards profitaient de la supériorité numérique pour recoller en fin de partie. Là aussi, un nul qui n'arrange personne.
