Après un violent plongeon mi-avril, le cours de l'or s'est ressaisi cette semaine, soutenu par une demande accrue en Asie mais aussi aux Etats-Unis, et aidé par l'espoir de voir se prolonger les mesures d'assouplissement des grandes banques centrales. OR Le cours de l'once d'or avait abandonné plus de 220 dollars sur les seules séances des 12 et 15 avril, emporté par un mouvement de vente massive, sur fond d'indicateurs chinois moroses et de craintes de cessions de métal jaune par les banques centrales européennes. Depuis ce coup de semonce, "le prix de l'or a résisté et a finalement effacé presque la moitié des pertes enregistrées lors de son plongeon", regagnant cette semaine quelque 65 dollars l'once, a commenté Marius Paun, analyste de Capital Spreads. A l'origine de ce rebond, "il y a une chasse aux bonnes affaires", les investisseurs en profitant pour réaliser des achats à bon compte, et celle-ci "est couplée à une demande accrue d'or physique - lingots, pièces, bijoux", a ajouté M. Paun. Un appétit notamment remarquable aux Etats-Unis où les ventes de pièces et médailles d'or de l'US Mint, la Monnaie américaine, ont représenté depuis début avril près de 200.000 onces -- soit trois fois le volume vendu sur le mois de mars en entier. Avril est le mois le plus actif en termes de ventes pour l'institution depuis décembre 2009, à tel point que l'US Mint, submergée par la demande, a indiqué mardi stopper la vente de ses plus petites pièces (celle d'un dixième d'once), afin de "reconstituer ses stocks". "Les achats se sont également renforcés en Chine et en Inde", les deux principaux consommateurs d'or de la planète, a observé Suki Cooper, analyste de Barclays, notant que "le marché des métaux précieux de Shanghai a enregistré cette semaine des pics historiques de volumes d'échanges". De façon plus fondamentale, "les cours de l'or devraient continuer de grimper, simplement parce que l'arrière plan des politiques monétaires des banques centrales devrait rester favorable", avec une poursuite de mesures d'assouplissement destinées à aider l'économie, ont estimé de leur côté les experts du cabinet Capital Economics. Ainsi, une salve d'indicateurs décevants dans la zone euro - en France, en Espagne mais aussi en Allemagne - ont renforcé la perspective de voir la Banque centrale européenne (BCE) baisser sous peu ses taux d'intérêts. Or, cela renforcerait l'attrait pour les métaux précieux, par rapport à d'autres placements financiers rendus moins rémunérateurs. De même, l'annonce vendredi d'une croissance moins forte qu'attendu aux Etats-Unis au premier trimestre estompe la crainte de voir la Réserve fédérale américaine (Fed) mettre un terme prématurément à ses injections massives de liquidités dans l'économie -- qui diluent la valeur du dollar et ainsi rendent plus attractifs les achats de métaux précieux libellés dans la monnaie américaine. Mais la prudence restait cependant de mise parmi les analystes: "la question clef, c'est de savoir si la demande physique d'or peut compenser le désintérêt des investisseurs pour les ETF", fonds cotés en Bourse et adossés à des stocks d'or, "qui continuent de voir leur volume reculer de façon persistante", a averti Mme Cooper. SPDR Gold Trust, le plus gros fonds d'or coté dans le monde, a encore vu le volume de ses participations chuter de 43 tonnes cette semaine, à 1.090,27 tonnes -- signe que les investisseurs spéculatifs ne sont pas encore prêts à revenir vers l'or, lui préférant notamment les marchés actions qui avaient récemment vigoureusement monté. Sur le London Bullion Market, l'once d'or a terminé à 1.471,50 dollars vendredi au fixing du soir contre 1.405,50 dollars le vendredi précédent. ARGENT L'argent est remonté dans le sillage de l'or, terminant la semaine à 24,02 dollars l'once contre 23,66 dollars sept jours auparavant. PLATINE/PALLADIUM Les métaux platinoïdes, dont le principal débouché est l'industrie automobile, se sont timidement ressaisis cette semaine. Sur le London Platinum and Palladium Market, l'once de platine a terminé vendredi soir à 1.483 dollars contre 1.425 dollars une semaine auparavant. L'once de palladium a fini à 681 dollars contre 677 dollars la semaine précédente.
