Le meeting d'athlétisme du 18 juin à Alger marquera sa relance, après une éclipse de trois ans.Il s'inscrit dans la durée du programme de la Fédération algérienne d'athlétisme (FAA) qui entend faire de cette compétition une «vitrine» à l'international, a indiqué hier le président de la FAA, Amar Bouras, lors d'une conférence de presse animée conjointement au siège du Comité olympique algérien (COA) avec Mohamed Hocine, directeur du meeting. Cette compétition, en veilleuse depuis quelques années, a pu être relancée «grâce à la participation effective de nos partenaires que sont Algérie Télécom, Mobilis, Air Algérie et Sonatrach, a fait savoir Bouras en soulignant que «notre meeting ne représente que 15% des meetings de Rabat (Maroc) doté d'un budget de 5 millions de dollars ou celui de Dakar (Sénégal) qui revient à 3,5 millions de dollars», pour dire le manque à gagner en matière de financement. «Avec son installation dans la durée, ce meeting dénommé ''Mémorial Brahim Baba'' rapportera près de 20% de l'argent de la fédération et attirera 5 ou 6 champions olympiques». Pour expliquer les forts budgets des meetings, il a indiqué que «des champions du monde et olympiques exigent entre 30 000 et 40 000 dollars pour leur présence». Ce meeting appelé à être délocalisé dans d'autres villes du pays comme Béjaïa ou Tlemcen, sera à chaque fois parrainé par deux anciens champions olympiques ou du monde. Cette année, il sera sous l'égide du Marocain Khalid Skah et du Cubain Javier Sotomayor. Le champion olympique Toufik Makhloufi sur le 800m sera aux côtés du vice-champion olympique du 800m et détenteur de la 3e performance mondiale de tous les temps en 1:41.73, le Botswanais Amos Nijel sur le 400m, et la championne du monde du triple saut indoor, la Britannique Amila Aldana et quatre champions d'Afrique en titre seront l'attraction de ce meeting. «Notre championne olympique qui a occupé la 11e place sur le mile, au meeting d'Eugène aux Etats-Unis dont c'était la première sortie cette saison, a été «obligée» par l'organisateur, qui est en même temps son sponsor technique, de s'aligner sur cette distance dans une période qu'il consacrait habituellement au 800m», a expliqué M. Bouras comme pour dire que ce n'est nullement une méforme de Makhloufi. Ce dernier, actuellement un peu enrhumé, profitera de la course du 800m sur laquelle il sera aligné pour procéder à certains «réglages» de rythme en prévision des Jeux méditerranéens. A côté de toute l'élite nationale pour laquelle il est fait obligation de participer, les organisateurs attendent la confirmation de certains noms de niveau mondial comme des Cubains et des Marocains. Les organisateurs attendent une forte participation d'athlètes de niveau dont pas moins de 22 figurent parmi les 20 tops mondiaux de cette année. M. Hocine qui a tenu à rassurer sur les bonnes conditions dans lesquelles se dérouleront les 14 épreuves au programme, a fait savoir que «des représentants de plus de 30 pays seront au rendez-vous». Il a expliqué que le meeting sera «un plateau relevé» et au cours duquel nos athlètes tenteront de décrocher les minimas des minimas exigés pour participer aux Jeux méditerranéens du 26 au 29 juin dont la date butoir est le jour du meeting à minuit et ceux des championnats du monde prévus du 10 au 18 août à Moscou. Le directeur du meeting a tenu à souligner que les courses du 1500m, 3000m et 5000m ainsi que le 3000m steeple, seront très relevées et certainement marquées par un grand rythme et une forte concurrence pour le podium. Le président de la FAA a profité de cette occasion pour donner les grandes lignes du programme de la fédération toutes épreuves combinées en soulignant qu'il y aura même une course uniquement pour les femmes à Alger. Elle sera parrainée par les championnes olympiques Hassiba Boulmerka et Nouria Bénida Merrah. Il y aura aussi le trophée du kilomètre pour les jeunes non engagés dans les clubs. «On tend à détecter d'autres jeunes talents de niveau de Makhloufi et Morceli et autres Seif et Hammad», a dit M. Bouras qui n'a pas omis de parler de l'aspect communication de la FAA. «On va beaucoup communiquer et une commission composée de spécialistes a été désignée pour assurer cette mission importante», a-t-il dit. Le meeting débutera à 17h avec les concours pour prendre fin avec la course phare le 800 m avec Makhloufi à 20h45.
