L'équipe nationale cadets est désormais fixée sur ses adversaires à la CAN 2009 des moins 17 ans, prévue du 19 mars au 3 avril à Alger. Les poulains du duo Athmane Ibrir et Hakim Meddane n'ont pas été gâtés par le tirage au sort de la phase finale de cette CAN effectué hier matin à l'hôtel Sheraton du Club des Pins, qui leur a réservé le Cameroun, la Gambie et la Guinée. «On n'est pas effectivement gâtés par le tirage au sort. Le Cameroun et la Gambie sont des adversaires de gros calibre. Les Camerounais nous ont battus à Tipaza l'année passée. Les Gambiens ont éliminé les Ghanéens avec le score sans appel de 3 à 0. Ils sont impressionnants sur le plan physique. Les Guinéens sont moins athlétiques. On les connaît bien pour les avoir affrontés lors de dernier tournoi de l'UNAF. On a fait match nul (1-1) avec eux à Zéralda. Notre objectif est la qualification pour les demi-finales et on fera tout pour l'atteindre», nous a déclaré, hier, Athmane Ibrir. Le premier match de l'EN est prévu devant la sélection camerounaise, le 19 mars à 16h, au sta de de Zéralda où se joueront les rencontres du Groupe A, alors que la seconde poule composée du Burkina Faso, du Zimbabwe, du Niger et du Malawi est domiciliée à Dar El-Beïda. Le match d'ouverture opposera la Gambie à la Guinée. La finale est prévue pour le 2 avril au stade de Dar El Beïda. Les quatre demi-finalistes seront qualifiés pour le Mondial. Meddane revient bredouille de France Parti en France pour dénicher quelques jeunes émigrés de valeur, histoire de renforcer les rangs de l'EN cadets, Hakim Meddane est revenu bredouille. Alors qu'il avait deux jeunes de l'O Lyonnais sur ses tablettes, il a buté sur le refus des dirigeants lyonnais de les mettre à la disposition de l'EN qui a perdu un autre émigré de qualité, Baâda en l'occurrence. Ce dernier s'est retrouvé sans club et a refusé de rejoindre l'Académie de la FAF, ce qui a contraint le staff technique à l'écarter de l'équipe. «On a tablé sur cinq à six émigrés, mais on ne pourra compter que sur deux ou trois d'entre eux. On doit faire avec et miser sur les joueurs locaux», nous a confié l'entraîneur en chef de l'EN, Athmane Ibrir. L. B. Résultats du tirage au sort : Groupe A : Algérie - Cameroun - Gambie - Guinée Groupe B : Burkina Faso - Zimbabwe - Niger - Malawi
