Outre le bon résultat, cette manifestation a offert aux participants une belle image de notre pays. Ce rendez-vous sportif, organisé par Sonatrach en collaboration avec la Fédération algérienne de cyclisme, à Hassi Messaoud, s'est achevé finalement après cinq jours de compétition avec la victoire de nos représentants. Outre leur montée sur les deux premières marches du podium, nos cyclistes ont raflé les trois maillots mis en jeu. La 5e et dernière étape qui s'est tenue en 4 boucles, sur une distance de 140 km, a désigné le vainqueur de cette compétition. Notre champion, Omar Slimane Zitoun, s'est âprement défendu en s'adjugeant le maillot orange de leader. Même son coéquipier Chérif Merabet a pu préserver son maillot bleu du meilleur sprinter. De son côté, Aziz Boukhari, (EN Espoir), a pris sa revanche sur le représentant de l'équipe française, David Bees. Ce dernier a été tout au long de la compétition la «bête noire» de nos cyclistes. Ainsi, Boukhari lui a enlevé haut la main le maillot blanc du meilleur coureur de cette compétition. Avec ce résultat, l'équipe nationale a confirmé ses ambitions. «Cette compétition nous a permis de tester le niveau de nos athlètes qui manquent d'expérience sur le plan international. Mais le résultat obtenu nous a montré que nous avons de bons éléments. Mais notre grand obstacle est la mauvaise préparation pour chaque échéance et ce, faute de moyens financiers. Le plus important pour nous est d'avoir réussi à créer une bonne cohésion entre les cyclistes. Ces derniers ont respecté à la lettre nos conseils et la méthode de travail arrêtée», a expliqué M.Mohand Abdelmalek, le directeur technique de l'équipe nationale avant d'ajouter que son groupe est capable de renouveler cet exploit si l'équipe nationale effectue une bonne préparation. Mis à part le résultat enregistré par l'Algérie lors de ce rendez-vous sportif, à savoir les 1re et 2e places par équipe, cette manifestation sportive a offert une belle image de l'Algérie aux pays étrangers. La société Sonatrach, notamment à travers Rachid Benhaïzia, directeur de la commission d'organisation, a mis tous les moyens nécessaires à la disposition des participants (Autriche, France, Irak, Niger, Sénégal, Syrie, et les trois sélections nationales) pour garantir la réussite de cette 7e édition. Ainsi, à la fin de la compétition, toutes les délégations nous ont révélé leur parfaite satisfaction du bon déroulement de ce rendez-vous sportif. «Franchement, j'étais très surpris par l'accueil qui nous a été réservé. La restauration, l'hébergement et même au cours des courses, les jeunes étaient à la hauteur. Ainsi, à travers les épreuves nous avons constaté que la petite reine algérienne est sur la bonne voie. D'ailleurs, après avoir recruté Karim Dali Youcef et signé un contrat avec lui pour un an, nous comptons recruter Karim Andichaïri qui pourra nous rejoindre à partir de juin. Ces deux éléments prendront part avec notre club à ce tournoi très important. Avec le temps, cela leur permettra d'entrer dans le monde professionnel. Chose souhaitée par Dali et Andichaïri», nous a révélé l'entraîneur du club de Vannes (France). Pour sa part, le président de la délégation irakienne Abdelaziz Abderrahmane nous a exprimé sa surprise quant à l'organisation qui a été remarquable tout au long de la compétition. Cet avis est partagé par les autres délégations, notamment les Européennes. «J'ai assisté à plusieurs compétitions dans le monde arabe, mais c'est la première fois que je trouve une telle organisation. Nous repartons avec de bonnes impressions», a déclaré l'entraîneur Yanne du club français Vannes. Pour la prochaine édition, tous les pays présents à cette édition ont confirmé leur participation si la fédération leur envoie des invitations.
