C'est ce qu'affirme le commandement de l'armée irakienne. Les bombardements aériens et les attaques terrestres des forces anglo-américaines contre plusieurs villes irakiennes se heurtaient, hier après-midi, à une vive résistance aussi bien au Nord qu'au Sud où une forte tempête de sable bloquait la progression d'un convoi aéroporté de la coalition. Pour la cinquième journée, les Irakiens continuent d'opposer une résistance à la coalition américano-britannique. Bagdad a connu hier les plus violents bombardements depuis le début de la campagne militaire. Des raids aériens étaient en cours hier sur Bagdad où de nouvelles explosions ont été entendues avec d'énormes colonnes de fumée qui obscurcissaient le ciel, selon le correspondant de la chaîne de télévision qatarie Al-Jazira. Le commandement irakien a affirmé que son armée a abattu deux hélicoptères Apache à Karbala (80 km au sud de Bagdad). D'ailleurs, les images de l'un d'eux étaient montrées hier par la télévision irakienne. La coalition s'est encore élargie à une unité d'élite polonaise d'une cinquantaine de commandos baptisée Grom (Tonnerre) qui est entrée en action sur le théâtre des opérations en Irak et ce, pour la première fois depuis le début, jeudi, des hostilités. Hier à la mi-journée, la situation ne semblait pas évoluer par rapport à la veille où les troupes américano-britanniques avaient essuyé de lourdes pertes. Les premières troupes américaines ayant contourné les «points chauds» se trouvaient entre les villes saintes chiites de Najaf et Karbala, à quelque 150 km au sud de Bagdad. Mais plus au Sud, les combats se sont intensifiés dans la ville de Nassiriyah où les forces coalisées se heurtent depuis le début à une forte résistance irakienne. L'attaque a commencé dans la nuit avec des bombardements intenses, après qu'une colonne de chars Abrams et deux colonnes des transports de troupes amphibies eurent pris position autour de la ville. En outre, les marines ont retiré hier deux cadavres de soldats américains des carcasses de camions d'une unité de soutien logistique tombées dans l'embuscade ayant officiellement fait 12 disparus près de Nassiriyah. Plus au Sud, le statu quo reste maintenu dans les villes de Bassora dont la zone ouest a été hier la cible de nouveaux bombardements selon la chaîne de télévision Al-Jazira, et du port stratégique d'Oum-Qasr, assiégées depuis cinq jours, mais qui n'étaient toujours pas sous contrôle américain. Les caprices de la nature se sont ralliés aux forces armées irakiennes dans cette région. Une forte tempête de sable a ralenti la progression des forces américaines, donnant ainsi du répit aux Irakiens le temps de reprendre leur souffle. La tempête de sable a commencé hier matin à 11h (8h 00 GMT) et devrait durer toute la journée. La 101e division aéroportée est constituée d'une flotte d'hélicoptères d'attaque Apache, Black Hawk et d'hélicoptères de transports de troupes Chinook. Sentant que Bagdad est, pour le moment, imprenable, les Américains ont décidé d'accentuer davantage leurs attaques sur le nord de l'Irak. C'est ainsi que la ville stratégique de Kirkouk de Chamchamal (Kurdistan irakien), a connu un violent raid aérien où six puissantes explosions étaient «visibles» sur une chaîne montagneuse contrôlée par l'armée irakienne. Les prochaines heures seront déterminantes quant à la suite à donner à cette campagne américano-britannique contre le peuple irakien où Saddam Hussein compte sur le temps qui joue en sa faveur. Du fait qu'un grand nombre de morts américains affaiblira la position du président George W.Bush et ensuite parce que la communauté internationale ne pourra pas rester les bras croisés devant un conflit qui s'éternise.
