Si le cinéma américain a dominé et domine encore le cinéma mondial, ce n´est pas tant par le seul gigantisme de ses productions, par ses prouesses techniques, par le talent de ses comédiens ou par l´audace de ses scénaristes. Il y a un peu de tout cela, mais, et cela tout le monde le pense, le succès du cinéma américain vient surtout de la nouveauté des genres qu´il donne en spectacle. Les deux genres qui ont fait la réputation du cinéma américain sont évidemment le western et la comédie musicale. C´est le premier cité qui fait la joie de tous les spectateurs du monde entier et cela pour plusieurs raisons. D´abord la grandeur des espaces sauvages qui servent de décor à l´action, la rudesse de la vie des pionniers qui ont fait l´ouest américain, la violence des conflits qui ont opposé les protagonistes des drames qui ont ponctué toute nouvelle réalisation. Les blancs contre les cultivateurs, les chercheurs d´or contre les indiens, les voleurs ou la loi tout simplement, les shérifs contre les brigands des grands chemins. Dans de nombreux films, les caractères sont tranchés, sans aucune nuance avec d´un côté, les méchants et de l´autre les bons et au milieu une histoire d´amour qui soutient non l´action mais surtout l´intérêt pour le film. Les personnages sont multiples: le shérif intègre ou corrompu, le tueur impitoyable ou repenti, l´Indien belliqueux ou pacifique, l´aventurier indomptable qui fait chavirer les coeurs, les héritières naïves, les prostituées au grand coeur, les déserteurs ou les renégats. Enfin, il y a un choix de rôles très larges. Les intrigues sont diverses et n´obéissent pas aux règles de la dramaturgie classique. Le premier film qui a échappé à cette règle, a été le Train sifflera trois fois (High noon) de Fred Zimerman, avec Gary Cooper, Kathy Jurado et une Grace Kelly qui fait figurante. C´est une intrigue construite comme une tragédie grecque, avec un héros poursuivi par un destin implacable. Unité d´intrigue, de lien d´action en font une excellente pièce de théâtre classique. Action vient de diffuser un autre film digne de se comparer à ce monument du western: c´est Impitoyable, un film réalisé et interprété par Clint Eastwood. Des prostituées, honteusement exploitées par un shérif corrompu et humiliées sans cesse par des cow-boys abjects embauchent trois chasseurs de primes pour punir deux cow-boys, auteurs de violence. Clint Eastwood, tueur froid et taciturne, Morgan Freeman, ami fidèle et courageux et un jeune fanfaron avide d´aventures. Gene Hackman interprète théâtralement le rôle du shérif corrompu dont les aventures seront transcrites par un personnage qui fait son apparition dans cet ouest sauvage : le journaliste.
