«J'ai une responsabilité envers ces gens, c'était un geste personnel !» Le prince du raï, cheb Mami, a choisi, dans l'après-midi d'hier, le somptueux cadre du Sheraton Club-des-Pins - Ressort & Towers - pour donner plus d'impact à son geste en faveur des sinistrés du séisme du 21 mai dernier. C'est donc sous les feux des projecteurs et face à la presse que la star internationale du raï a fait don d'un chèque de 1.802.416, 15 DA qu'a réceptionné la représentante du Croissant-Rouge algérien, Mme Zemirli, conviée à cette réception de charité que Mami a voulue médiatique, mais qui a dû faire entorse à ses convictions en matière de charité qu'il a toujours voulue empreinte de discrétion puisqu'il rappelle qu'«à chaque fois que l'on donne généreusement, la main gauche doit rester dans l'ignorance de ce que la droite a prodigué». En fait, la stratégie choisie sonne comme un correctif que veut donner Mami aux propos peu amènes que distille, à son encontre, une presse en mal de scoops. D'emblée, il annonce qu'il n'a touché aucun dinar de la recette des deux concerts qu'il a récemment animés, le 5 juillet dernier, au profit des sinistrés de Boumerdès et d'Alger à propos desquels certains titres de la presse nationale lui tiennent des griefs non fondés se rapportant à la somme de 500 millions qu'aurait empochée Mami et son associé, Backstage, à la suite de la location de la sono. «D'abord Mami réfute le chiffre inexact qu'il réduit à la simple somme de 50 millions empochée uniquement par les musiciens et non le chanteur.» «Il est malheureux de constater que seuls les gens qui font quelque chose sont critiqués. Je ne fais rien dans l'ombre et je n'ai empoché aucun dinar après la manifestation du 5 Juillet que j'ai animée sur mon initiative personnelle», poursuit-il non sans préciser: «Si j'ai chanté, c'est conséquemment à une promesse que j'ai personnellement faite aux sinistrés de Boumerdès, où je me suis rendu immédiatement après le drame. Je suis donc très fier d'avoir chanté à leur profit durant deux concerts consécutifs, ce fut un engagement personnel à leur égard, car, depuis, j'ai tenu à les aider comme l'ont fait tous les Algériens.» De son côté, la représentante du Croissant-Rouge algérien, au nom des sinistrés de Boumerdès, a tenu à remercier vivement la star du raï pour son action humanitaire et de solidarité: «Cette somme sera ajoutée aux autres reçues dans le cadre de la reconstruction en cours dans les wilayas de Boumerdès et d'Alger. Elle servira au relogement des familles actuellement sous les tentes, notamment à mettre en place des chalets dont une école.» Rappelons qu'un autre chèque dont le montant n'est pas encore divulgué ira dans la cagnotte d'aide aux sinistrés. Il a pour origine un gala qu'a organisé Djezzy en collaboration avec l'enfant de Saïda, le 4 juillet dernier - 500 DA seront prélevés à cette fin sur chaque billet. Signalons que l'agenda de cheb Mami a été ébranlé par le récent séisme, puisque l'artiste se produit entre autres pour les enfants de l'association El Amiria. Loin d'avoir oublié et comme il a toujours été là quand les enfants ont besoin de lui, Mami promet de répondre à la première sollicitation qui lui sera faite dans les prochains jours. Quant aux raisons de l'absence remarquée de Mami au «Festival du raï d'Oran», l'on apprend que le prince était occupé alors à préparer un album en hommage à Edith Piaf en compagnie de la crème de la chanson française dont Charles Aznavour. En prévision des Olympiades d'Athènes, un album «bourré de surprises» sera produit par Virgin. Interrogé sur son choix quant au candidat de la présidentielle 2004, Mami, qui a publiquement avoué sa préférence pour Chirac lors de l'émergence du péril Le Pen en France, choisit cette fois de dire: «Je serai seul dans l'isoloir le jour du vote et c'est alors que je déciderai.» Tel est Mami, plus que jamais riche d'une expérience artistique et professionnelle internationale.
