Cette première journée a été favorable aux équipes qui recevaient. Pour son entrée en matière, la seconde phase de la Champion's league africaine donne à penser que la compétition sera équilibrée. Cela se vérifie essentiellement dans le groupe B, celui de l'USMA, où les scores ont été particulièrement étriqués même si les matches ont tourné à l'avantage des formations qui évoluaient chez elles. C'est ainsi que le grand favori de la compétition, depuis l'élimination du tenant du titre, le Zamalek du Caire, l'espérance de Tunis a souffert pour l'emporter face à la formation camerounaise du Canon de Yaoundé (2-1). Les Tunisiens avaient, pourtant, bien débuté la partie en ouvrant le score dès la 12' par l'entremise de Mourad Melki. Un tel scénario augurait d'un cavalier seul de l'EST mais, au fil des minutes, il s'est avéré que les Camerounais avaient été cueillis à froid par l'équipe tunisienne. Du moins, celle-ci pensait faire de ce rendez-vous, qu'une simple formalité. Aussi lorsque le Canon parvint à égaliser grâce à Marcus Mokake, le public du stade d'El Menzah accusa difficilement le coup. On jouait la 43' et l'EST se voyait forcée de refaire tout le travail. Comme en première mi-temps, elle n'attendit pas trop longtemps, après la pause, pour trouver le chemin des filets. Ce fut son international, Skander Souayah, qui lui permit de reprendre les devants sur un penalty inscrit à la 52'. Ce but, les Camerounais ne purent le remonter mais ils démontrèrent qu'ils avaient leur mot à dire dans ce groupe. L'autre rencontre de ce groupe B, était celle qui opposait notre représentant, l'USMAlger, dans la compétition. Les Rouge et Noir, comme on le sait, ont mal négocié leur entrée en se faisant battre, et ce fort logiquement, par une formation angolaise que l'on donnait comme la plus modeste de la poule. Un but inscrit par Malamba à la 10' a suffi pour propulser Aviacao vers le succès qui lui permet, aujourd'hui, d'occuper le fauteuil de leader du groupe B. conjointement avec l'EST. L'USMA, qui a, énormément, déçu à Luanda devra se rattraper le 22 août prochain si elle veut jouer un rôle intéressant dans la compétition africaine. Ce sera à Blida, à partir de 20h, face à...l'EST dans le match au sommet de ce groupe. Dans la poule A, on a eu droit à une petite surprise avec le match nul concédé par l'ASEC Mimosas d'Abidjan, l'équipe qui passe pour être l'une des favoris de la Champion's league. Les Ivoiriens, qui recevaient le club égyptien d'El Ismaïlia, sont même passés tout près de la catastrophe à savoir enregistrer une défaite à domicile. Les Egyptiens ont su faire face en usant d'une stratégie attentiste consistant à laisser les attaquants ivoiriens venir buter sur son mur. Il faut dire que l'ASEC eut du mal à entrer dans le jeu au point de se faire surprendre à la 63' par le véloce attaquant malien d'El Ismaïlia, Dramane Traoré, lequel, après avoir débordé sur le côté gauche, parvint à battre Kanté Guyan, le gardien de buts de l'ASEC d'un tir croisé. Il a fallut beaucoup d'énergie aux Ivoiriens pour redresser cette compromettante situation. Leur pression de fin de match finit par être récompensée par un but inscrit par Mabéa à la 82'. L'ASEC sauva, ainsi les meubles mais devra se montrer plus créatif à l'avenir. Enfin, il y a lieu de mettre en exergue le score de cette première journée, oeuvre de la formation nigériane d'Enyimba qui a passé à son homologue de Tanzanie, le Simba F , rès net 3-0. Assurément, Enyimba aura marqué de son empreinte cette entrée en matière et veut se positionner comme l'un des outsiders de la compétition. On pourra toujours dire que le FC Simba est de modeste réputation. Cela nous permettra de rappeler qu'il fut le tombeur, au tour précédent du tenant du titre, Zamalek. Ce qui n'est pas rien.
