Cette voiture marque vraiment une nouvelle étape pour Peugeot. Pour l'Algérie, la 208 sera certes présentée en 2e lancement mondial au Salon d'Alger mais sera commercialisée au 2e semestre de l'année, annonce-t-on auprès de la filiale du Lion, à Alger, avec ce souhait de voir la 207 honorer son «retrait du marché en beauté». C'est au printemps prochain que le constructeur sochalien lancera donc son nouveau modèle du «segment B», celui des petites voitures polyvalentes. Il sera décliné en deux carrosseries distinctes, la 3 et la 5 portes. Après avoir été soigneusement gardée au secret, sous le nom de code A9, la Peugeot 208 se révèle finalement au monde comme un véhicule capable de séduire et fédérer des clientèles multiples, aux attentes en profonde mutation. Le projet «A9» s'est donc doté, dès sa genèse, du plus ambitieux cahier des charges jamais porté par la Marque pour réaliser un véhicule qui marque un véritable saut de génération. Peugeot n'a pas hésité à bousculer certains principes, avec la volonté de réinventer les codes qui ont construit le succès des best-sellers 205, 206, 207, de les «régénérer», pour créer: «Avec 208, Peugeot change d'époque», comme l'estime Vincent Rambaud, directeur général de Peugeot. «Je pense qu'il y aura un avant et un après 208. Cette voiture marque vraiment une nouvelle étape, déterminante pour Peugeot», ajoute de son côté, Alain Tranzer, directeur du Projet A9. «208 est une nouvelle illustration du projet de Marque lancé il y a deux ans et s'impose comme une nouvelle étape dans la volonté de Peugeot de se projeter vers toujours plus de modernité.» souligne également Xavier Peugeot, Directeur Marketing et Communication Peugeot. «Avec 208, Peugeot s'est donné les moyens de recréer une icône», signale en outre, Laurent Blanchet, directeur de la Gamme Produit. Ainsi, Peugeot 208 porte en elle les notions d'agilité et d'efficience. Les choix techniques initiaux en font une voiture légère (- 110 kg en moyenne par rapport à 207, et jusqu'à - 173 kg!, avec une gamme qui débute à 975 kg), aérodynamique (Cx de 0,29, SCx de 0,61), et très compacte (- 7 cm de longueur, - 1 cm en hauteur). Ces gains sont accentués par une habitabilité sensiblement augmentée, avec un espace aux places arrière (+ 5 cm aux genoux) et un coffre plus généreux (+ 15 dm3 en volume), preuve d'un rendement d'architecture optimisé. «Par rapport à la 207, nous voulions une voiture qui soit plus petite dehors, et plus grande dedans» fait savoir Christophe Clochard, responsable Synthèse Véhicule 208. Ce véhicule ne veut donc pas moins concrétiser et sublimer les nouveaux codes esthétiques de la Marque. Calandre flottante, signature lumineuse, feux arrière en boomerang, chaque détail est dessiné en totale cohérence avec le volume général, structuré par une «colonne vertébrale» dont l'empreinte est même visible sur le pavillon. Sculpté, athlétique, à la fois pur et sophistiqué, son style projette la Marque vers une modernité renouvelée et séductrice, suggérant sensualité et énergie, douceur et malice.
