Les travaux de cette dernière session ont conduit à la conclusion de cinq nouveaux accords entre les deux pays. Les travaux de la haute commission bilatérale de coopération algéro-sud africaine ont été clôturés hier, à Pretoria, en présence des deux chefs d'Etat Abdelaziz Bouteflika et Thabo Mbeki. Cinq nouveaux accords ont été conclus, notamment dans le domaine de l'agriculture, de la pêche, de la justice et du tourisme, consolidant ainsi le cadre juridique sur lequel se baseront désormais les relations entre les deux pays. «Les accords passés dans le domaine de la justice revêtent une grande importance en cette conjoncture (...) qui a révélé l'urgence et la nécessité d'une coopération internationale dans la lutte contre le terrorisme», soulignait, en outre, Bouteflika dans son discours de clôture. En cette occasion, le Président algérien, évoquant les attentats du 11 septembre, a émis le voeu de voir l'action de lutte contre le terrorisme s'étendre à travers le monde, mais - faisant allusion à l'offensive américaine - en «épargnant (toutefois) les innocents et en évitant des débordements nuisibles à la bonne compréhension entre les peuples et les civilisations». Bouteflika n'a pas omis, non plus, de revenir sur la question palestinienne en précisant qu'une «contribution essentielle à l'assainissement du climat international» passe inévitablement par la «satisfaction des droits nationaux inaliénables du peuple palestinien par la création de son Etat indépendant ayant Jérusalem pour capitale». Pour ce qui est du forum d'hommes d'affaires tenu à Pretoria, six contrats en tout ont été signés entres Algériens et Sud-Africains. Le groupe pharmaceutique Saïdal a, notamment, conclu un accord avec Beula Pharmaceuticals stipulant la création d'une société mixte qui s'occupera de la distribution des produits fabriqués par Saïdal sur le marché sud-africain et de ses pays limitrophes. Elle sera, par ailleurs, «opérationnelle dès le début de l'année 2002», selon les propos de son président-directeur-général, M.Aoun. Un autre accord de partenariat, qui facilitera, lui, les opérations commerciales entre l'Algérie et l'Afrique du Sud, a été également signé entre le premier groupe bancaire sud-africain Absa Bank et les deux banques publiques algériennes la BNA et la BEA ainsi que la banque privée El-Khalifa Bank. Le problème de l'éloignement des deux pays se posera désormais avec beaucoup moins d'acuité maintenant que Khalifa Airways a reçu le feu vert des autorités sud-africaines pour ouvrir une ligne qui reliera Alger à Johannesburg avant même la fin 2001.
