Engluée dans des divergences entre islamistes et laïcs, la commission chargée de rédiger la future Constitution égyptienne, censée refléter les valeurs de la révolte qui a renversé Hosni Moubarak l'an dernier, peine à accoucher du texte. La commission constituante de 100 membres, dominée par les islamistes et critiquée pour son opacité, a présenté mercredi aux Egyptiens un brouillon inachevé de la loi fondamentale qui doit remplacer celle de 1971, suspendue dans la foulée du soulèvement de janvier-février 2011. « Nous invitons tous les Egyptiens à participer (à la rédaction) par des propositions, des amendements, des ajouts », a déclaré à la presse Mohamed al-Beltagui, membre de la commission, en lançant une campagne baptisée « Connais ta Constitution ». Mais « tout ce que nous présentons au dialogue social est une lecture préliminaire, rien n'a été discuté par l'ensemble de la commission constituante », seulement par les différentes commissions la composant, a-t-il tenu à préciser. Certaines parties du projet, dont celles concernant le pouvoir judiciaire et le rôle des forces armées, ne sont toujours pas disponibles. D'autres continuent de faire l'objet de discussions passionnées. Parmi les principaux contentieux figurent la place de la religion, le statut de la femme et l'étendue des libertés d'expression et de culte. L'article 2, qui stipule que « l'islam est la religion de l'Etat, l'arabe est sa langue officielle et les principes de la charia islamique sont la source principale de la législation », « a été au centre de beaucoup de débats », indique Mohammed Saad Gaouich, membre salafiste de la commission. Les ultraconservateurs musulmans ont d'abord demandé de remplacer « les principes de la charia » (loi islamique) par « les préceptes de la charia » ou par « la charia » tout court. Ils ont ensuite réclamé que l'institution sunnite d'Al-Azhar soit mentionnée comme « la référence de l'Etat pour l'interprétation de la charia ». Les deux propositions ont été rejetées par les libéraux, qui craignent qu'accorder une telle prérogative à Al-Azhar, aujourd'hui représentant d'un islam modéré, ne puisse être un jour utilisé pour limiter les libertés si l'institution venait à être contrôlée par les fondamentalistes. Cela reviendrait aussi à donner à un « organisme non élu et n'ayant pas de comptes à rendre » un droit de regard sur les lois, met en garde l'organisation Human Rights Watch. Pour l'ONG, le brouillon garantit certains droits civils, politiques, sociaux et économiques, mais « d'autres dispositions sont en contradiction avec les standards internationaux des droits de l'Homme et poseraient une menace sérieuse à l'avenir des droits de l'Homme en Egypte ». C'est le cas de l'article 36, d'après lequel l'Etat doit garantir l'égalité entre hommes et femmes tant qu'elle ne contredit pas « les préceptes de la charia islamique ». Les défenseurs des droits de la femme exigent sa suppression, craignant qu'il ne soit le prétexte à une détérioration de la condition féminine. Signe des divisions persistantes sur ce sujet, le membre libéral de la commission Ayman Nour a indiqué au quotidien gouvernemental Al-Ahram de jeudi qu'aucun accord n'avait encore été trouvé sur les articles concernant la femme et la famille et que le débat avait été reporté à la semaine prochaine. D'après plusieurs membres de la commission, l'instance se dirigerait en revanche vers un consensus sur l'adoption d'un régime mixte, empruntant aux systèmes présidentiel et parlementaire. «Nous ne voulons plus d'un président-pharaon », explique l'un d'eux, Safwat al-Bayadi. Selon Mohamed el-Beltagui, la commission doit impérativement avoir terminé ses travaux d'ici le 12 décembre, suite à quoi le texte sera soumis à référendum. Encore faut-il que l'instance, visée par plusieurs plaintes en justice, puisse le faire. Son avenir est en effet suspendu à un verdict de la Haute cour administrative, qui doit se prononcer le 16 octobre sur sa dissolution. Et plusieurs partis et forces politiques ont appelé à manifester vendredi pour réclamer la formation d'une nouvelle commission plus représentative.
