Les Vert et Rouge, qui se devaient de réagir en championnat après leur revers subi à Saoura, ont raté l'occasion de se racheter. Ils enregistrent une fois de plus un autre faux pas à domicile en concédant un nul face à l'ASO. En effet, les Béjaouis marquent le pas et s'éloignent de la troisième place pour être relégués à la cinquième place à l'issue de la dernière journée de cette phase aller du championnat de Ligue 1. L'équipe phare de la Soummam, la JSM Bejaïa, a été tenue en échec, avant-hier, par une équipe de l'ASO volontaire à souhait et surtout malicieuse en matière de jeu. La bande à Nour Benzekri, qui a pris l'avantage en première période, a su gérer le reste de la rencontre, notamment en deuxième période pour repartir avec le partage des points. En renforçant son milieu de terrain, le nouvel entraîneur de Chlef a tenu la dragée haute au technicien français qui n'a pas pu faire percer la muraille de Chine chélifienne malgré le renforcement de la ligne d'attaque béjaouie par deux avants. Pour Nour Benzekri, le nul était équitable: «Je pense que le match nul est équitable pour les deux équipes. L'essentiel pour nous est de n'avoir pas perdu cette rencontre devant une bonne équipe de la JSMB. Je pense sincèrement que nous avons eu de la chance puisqu'ils ont raté un penalty et quelques autres occasions en première mi-temps notamment. Ce qui était important pour nous, c'était de préserver notre avantage en première mi-temps. Il fallait donc gérer les choses en seconde période. C'est notre septième match sans défaite, l'équipe est donc en nette progression. C'est bon pour le moral de terminer la phase aller sur un bon résultat réussi devant une équipe favorite pour monter sur le podium à la fin des courses» nous déclarait-il après la rencontre. De son côté, le technicien français Alain Michel, très déçu par le résultat final de la rencontre, a estimé que son équipe a manqué de chance et d'efficacité: «Il est vrai que nous sommes revenus de loin, mais je pense qu'on aurait pu faire mieux. Nous avons bien entamé la rencontre, hélas, le manque d'efficacité sur le penalty et autres bonnes occasions en première période ont eu raison de notre volonté. Il faut reconnaître que nous avons facilité la tâche à notre adversaire, mais nous sommes revenus dans le match en réussissant à égaliser. Avec un peu plus de chance, on aurait pu ajouter un deuxième but. L'inefficacité de la ligne d'attaque nous a joué un mauvais tour aujourd'hui, mais je pense que dans l'ensemble, nous avons fait un bon match. Je pense que nous avons tous les atouts en notre faveur pour bien digérer ce faux pas et aller de l'avant après le mercato, en championnat d'une part et bien préparer le match de coupe, d'autre part». Ainsi, les Vert et Rouge, qui sont appelés à disputer un match difficile en coupe d'Algérie, doivent impérativement se remettre de ce faux pas afin de bien préparer leur prochaine sortie en coupe qui leur permettra de passer l'hiver au chaud, au risque de tomber dans le cycle infernal du passage à vide. Par ailleurs, la fin de match face à l'ASO a été houleuse. Elle a été marquée par des jets de projectiles de toutes sortes. L'arbitre du match et le capitaine de l'ASO, Samir Zaoui, ont été empêchés de rejoindre les vestiaires, jusqu'à ce que le service d'ordre ait pu intervenir pour disperser la foule. Les supporters de la JSMB étaient, en effet, très en colère après ce match nul concédé par leur équipe. Après trois avertissements, la JSMB risque de se voir pénalisée par un match à huis clos.
