L'Union européenne (UE) a annoncé lundi qu'elle va consacrer cinq milliards d'euros entre 2014 et 2020 pour son programme d'aide au développement du Sahel, considéré comme la région prioritaire en Afrique. "Ce que nous allons faire pour le Sahel est sans précédent", a déclaré le commissaire au développement Andris Piebalgs à Bruxelles, cité par la presse. "Cette région est à nos yeux la plus fragile en Afrique et les besoins en termes de développement et de sécurité y sont énormes", a-t-il ajouté. L'aide de cinq milliards d'euros de l'UE, prévue dans le cadre du 11e Fonds européen de développement (2014-2020), est supérieure d'un milliard à celle de la période précédente (2008-2013). Sur ce total, 3,9 milliards seront consacrés à l'aide bilatérale aux six pays de la région (Burkina, Mali, Mauritanie, Niger, Sénégal et Tchad). Le Mali, considéré comme "le pays le plus fragile de la région" selon M. Piebalgs, recevra ainsi 615 millions d'euros jusqu'en 2020, en plus des programmes lancés récemment. "La priorité est donnée à la sécurité alimentaire, l'éducation et la réforme de l'Etat", a précisé M. Piebalgs, en saluant "la détermination de l'Etat malien à sortir de l'instabilité pour se focaliser sur le développement du pays", l'un des plus pauvres au monde. Pour M. Piebalgs, les programmes d'aide lancés ces dernières années par l'UE ont permis aux pays sahéliens de faire face "mieux que prévu" à la sécheresse de 2012. Mais, selon la Banque Mondiale, environ 17 millions de personnes ont été confrontées, cette année-là, à l'insécurité alimentaire due à la combinaison de la sécheresse, de la dégradation de l'environnement et des conflits.
