Des chercheurs du Cnrpah examinent à fond certains aspects de la préhistoire du pays. «L'Algérien et son mythe» est une publication du Cnrpah (Centre national de recherches préhistoriques, anthropologiques et historiques) qui se propose de défricher le champ des connaissances anthropologiques national. Ce recueil de textes réunis par le professeur Abderrahmane Bouzida, chercheur associé, relate «les imaginaires sociaux et les mécanismes d'identification» de la problématique concernée. Dans son introduction générale, l'auteur explique que «la problématique de l'imaginaire social et des mécanismes d'identification refait brutalement surface dans le champ des sciences sociales ainsi que dans le champ politique, en Algérie et un peu partout dans le monde». L'auteur poursuit : «les crises et mutations appelées provisoirement ‘'mondialisation» «et ‘'globalisation'', faute de mieux, et qui fragilisent de plus en plus les mécanismes d'identification et les liens sociaux classiques sur lesquels s'était fondé l'Etat-nation, semblent en relation de cause à effet avec le retour de cette problématique». En effet, cet état de chose rappelle avec force et «violence» qu'il ne suffit pas d'avoir un capital matériel et administratif commun pour être une communauté homogène, cohérente et capable de se reproduire en s'adaptant harmonieusement aux changements. Faisant appel à l'histoire, l'auteur note : «concernant l'Algérie, le colonel Tumelet, l'un de ses anthropologues militaires», affirmait, dès le XIXe siècle, dans l'introduction à son ouvrage titre «l'Algérie légendaire» que la maîtrise de la résistance du peuple algérien passe d'abord et nécessairement par la maîtrise de son patrimoine symbolique qui passe obligatoirement par l'étude concrète de ses légendes. Dans le cas contraire, le colonel affirme: «Si nous ne sommes pas munis de ce viatique indispensable en pays musulmans sur tout (il s'agit des légendes) tout nous sera lettre close, et nous marcherons à tâtons et en aveugles et plus souvent à côté de la voie que sur la voie elle-même, car les sentiers de l'Islam sont difficiles et tortueux. Il y a là, nous le répétons, une carte à étudier, et cette carte, c'est la légende». Quant aux mythes et imaginaires sociaux, l'auteur explique que l'apport de l'anthropologie et de la psychologie, notamment à l'étude des mythes, a été déterminant dès le départ. C'est avec ces disciplines que la notion de mythe va effectuer une rupture radicale avec le statut théorique d'histoire fausse et futile et de la construction de l'esprit qui ne repose sur aucun fond de réalité, dans lequel on a rangé les grandes religions monothéistes et la philosophie grecque. Dans la nouvelle conception, elle devient une «fable» respectable, même si au premier degré on peut continuer à la définir comme une histoire sacrée qui raconte comment les choses ont été créées dans le temps primordial grâce aux exploits des êtres surnaturels et des divinités et décrivant l'irruption du sacré dans le monde. Pour résumer, disons que le mythe est le dépôt du symbolique de l'imaginaire et du signifiant basique universel et local à la fois dont les structures ne se transforment que relativement à travers l'histoire qu'ils ont eux-mêmes secrétée comme phase de conduite et dépendante de leur propre évolution. Ce que nous appelons histoire n'est en effet, du point de vue structurel, que la mythologie «historiée». Tout cela est explicité par les enquêtes menées par des spécialistes en la matière comme dans les formes et contenus des mythes et récits fondateurs populaires comme le postule Khalladi dans Approche de l'implicite dans les récits oraux et celui de Dida dans Les mythes de fondation chez les Touaregs et enfin Bouzida qui résume le tout dans le concept du Mythes et aliénation identitaire dans le Maghreb ancien, cas du mythe d'llissa». En ce qui concerne l'imaginaire poétique et la poésie populaire Ahmed Lamine l'explicite dans Origines de l'image poétique dans la poésie populaire algérienne, alors que se référant au symbolisme sacré connoté à la sexualité, le professeur Bouzida aborde le sujet dans l'Erotisme, concept et pratiques. D'autres thèmes qui sont abordés dans cette revue du Cnrpah qui essaie de donner une analyse pondérée de l'image de l'Algérie.
