Les Rouge et Noir n'ont pu éviter la défaite devant plus forts qu'eux. L'USMAlger devra remettre à plus tard son objectif visant à accrocher une victoire face à l'ESTunis. Pour sa troisième rencontre devant cet adversaire en Ligue des champions, l'équipe algérienne a enregistré sa troisième défaite. Avec, cependant, un léger mieux puisque les Rouge et Noir ont, enfin, réussi à inscrire un but contre les Sang et Or. Mais, défaite, il y eut ce vendredi et cela n'est vraiment pas fait pour arranger les affaires de l'USMA dans cette compétition africaine. Il n'y a d'ailleurs pas à tergiverser: la victoire de l'équipe tunisienne est tout à fait logique. Elle n'a fait que récompenser l'équipe qui a le plus attaqué et qui s'est procuré le plus d'occasions de but. Paradoxalement, des trois sorties de l'USMA dans cette ligue des champions, celle de vendredi a été la meilleure. Elle a sûrement été d'un calibre autrement supérieur à la pâle copie de la formation que l'on avait vu énormément souffrir à Dakar puis frôler la catastrophe au stade du 5-Juillet face au Super Sport United. Au stade d'El-Menzah, le duo d'entraîneurs Saâdi-Aksouh a choisi de titulariser pour la première fois Bourahli lequel était épaulé sur le front de l'attaque par Diallo. Dans l'entrejeu, il a aligné le trio Dziri-Djahnine-Achiou, aidé par Meftah qui faisait office de tampon avec la charnière défensive centrale. Enfin, derrière, les Rouge et Noir se sont présentés avec Hamdoud à droite, Haddou à gauche et la paire Zeghdoud-Aribi dans l'axe, le tout s'érigeant devant le gardien Abdouni qui a, une nouvelle fois, sauvé son équipe d'une défaite plus lourde. A Dakar, déjà, ce dernier s'était mis en évidence devant les attaquants de la Jeanne d'Arc. Face aux Tunisiens, il a récidivé en annihilant quelques actions pour le moins très chaudes pour son équipe. Cette USMA-là, bien que dominée, a pourtant été celle qui s'est procuré la première grosse occasion du match lorsque, démarqué par Dziri, Diallo s'est retrouvé dans une excellente position pour scorer mais il s'est heurté au gardien adverse (17'). On aurait pu penser que cette action allait refroidir les ardeurs d'une EST dominatrice. Or, celle-ci n'a pas baissé les bras et devait être récompensée à la 23' par un but de Zitouni, lequel a profité d'un superbe service de Clayton, suite à une rentrée de touche effectuée par Skander Souayeh.Au sein de l'EST, les deux Algériens ont été titularisés d'entrée. Cependant, si Ghazi, dans son couloir droit, a tourné à plein régime jusqu'à donner le tournis à Haddou, Daoud Bouabdallah a été presque absent dans la ligne d'attaque des Sang et Or au point où l'on s'est demandé s'il jouait véritablement. D'ailleurs, son remplacement à la 68' par El-Oudi a été plus que bénéfique pour l'EST car ce dernier joueur s'est avéré comme un poison pour tous les défenseurs de l'USMA. Celle-ci qui était retournée aux vestiaires avec un but de retard, a failli en encaisser un autre dès le début de la seconde période, Abdouni s'interposant avec brio à un tir de Daoud B. Pourtant, le match devait prendre une autre tournure au moment où l'on pensait que l'EST était tout près de prendre le large. En effet, après que Skander Souayeh eut laissé passer une belle occasion de marquer, l'USMA a orchestré une rapide contre-attaque sur laquelle Dziri a sollicité et obtenu le une-deux avec Bourahli. Désarçonnée, la charnière défensive centrale de l'EST a laissé partir seul le meneur de jeu adverse qui ne s'est d'ailleurs pas fait prier pour égaliser (57'). L'équipe tunisoise n'a pas été affectée par ce coup du sort car, très vite, elle a repris sa domination et à la 62', Abdouni s'est mis en évidence en déviant en corner un tir très appuyé de Clayton. Ce n'était que partie remise. En effet, à la 67', l'arbitre a mis son grain de sel en accordant, sur le côté, un coup franc à l'EST sur une faute, pas du tout évidente, de Haddou sur Ghazi. C'est Skander Souayeh qui s'est chargé de la sentence en expédiant un fort joli centre sur lequel Zitouni a placé une tête quasi imparable. Le sort de l'USMA était scellé et les dernières minutes nous ont dévoilé un scénario où l'EST aurait pu aggraver la marque. Il y a que l'équipe algérienne a encore ses chances dans ce groupe mais il lui faudra, impérativement, battre cette même EST dans 15 jours au stade du 5-Juillet. Cela n'est pas impossible mais à la condition que l'équipe entre avec une âme de conquérant, pas avec l'état d'esprit individualiste à l'image d'Achiou qui a vraiment exagéré en ce domaine, face à l'EST.
