Les Eulmis vont découvrir pour la première fois le niveau africain Les quatre clubs algériens disputeront les matchs aller à domicile, avant de se déplacer pour les matchs retour. D'emblée, il est très important de rappeler qu'en Ligue des champions, l'USM Alger et le MC El Eulma affronteront respectivement Foullah Edifice (Tchad) et St George (Ethiopie) au tour préliminaire, tandis qu'en coupe de la Confédération africaine, le MC Alger et l'ASO Chlef, seront opposés au Sahel (Niger) et au Kamboi Eagles (Sierra Leone) au tour préliminaire. Quant à l'ES Sétif vainqueur de la Ligue de champions d'Afrique 2014, elle est exemptée du tour préliminaire de la compétition 2015. Ainsi, de par les équipes africaines qui devraient rencontrer leurs homologues algériens aux premiers tours des deux compétions continentales, la Ligue des champions et la coupe de la Confédération africaine de football (CAF), c'est le club St Georges de l'Ethiopie qui est un sacré «client» pour le MC El Eulma. Bien que l'ES Sétif affrontera au second tour de la compétition, le vainqueur de la double confrontation entre le Real Banjul (Gambie) et Barrack Young Controllers (Libéria), selon le tirage au sort effectué avant-hier au siège de la Confédération africaine de football au Caire. Favorable pour Soustara, délicat pour les Babiya Ainsi, l'USM Alger affrontera la modeste formation tchadienne de Foullah Edifice FC basée à N'Djamena. Il est vrai que plusieurs joueurs de cette formation évoluent en sélection nationale tels, M'baya, Gassina, Hissein ou encore Asseleme, mais le Tchad reste vraiment une modeste sélection à l'échelle africaine. La preuve, sur le plan continental, Foullah Edificie n'a effectué qu'une seule apparition en Ligue des champions en 2012, au tour préliminaire, et une seule en coupe de la CAF en 2011, toujours au tour préliminaire. Par contre, l'adversaire de l'autre représentant algérien dans cette Ligue des champions, à savoir St George SC de l'Ethiopie, ce sera un sacré client pour le MC El Eulma. L'équipe avait gagné 15 fois le championnat éthiopien, 8 fois la coupe du pays et 7 fois la Super coupe locale. En coupes africaines, l'équipe éthiopienne est une véritable habituée avec ces 9 apparitions en Ligue des champions depuis 1997 et 10 apparitions en coupe d'Afrique des clubs champions, (ancienne appellation de l'actuelle Ligue des champions) et ce, depuis 1967 où elle s'est d'ailleurs qualifiée aux demi-finales. Par contre, St George SC a effectué une apparition en coupe de la CAF en 2012 et trois en coupe des vainqueurs de coupe 1975-1978 et 1994). C'est dire que les joueurs d'El Eulma, qui traversent pour le moment une période de turbulence et d'instabilité devrait bien recharger leurs accus durant le mercato pour bien aborder ce premier tour des éliminatoires de la Ligue des champions avec ce sacré client éthiopien. Le MCA et l'ASO en terres inconnues En coupe de la CAF, le MC Alger et l'ASO Chlef, qui, ironie du sort, eux aussi traversent une très mauvaise passe en championnat avec des résultats jugés négatifs, devront aussi se réveiller, d'ici au mois de février prochain pour aborder dans de bonnes conditions leur aventure en coupe africaine, d'autant qu'ils joueront contre des adversaires modestes. Le MC Alger rencontrera le SC Sahel (Niger) qui est «inconnu» en coupe africaine, bien qu'au Niger ce soit une formation qui a arraché 13 fois le titre de champion et 12 fois la coupe avec, trois titres en Supercoupe. Ainsi, et théoriquement les Vert et Rouge n'auront pas de problème pour passer ce premier écueil. Et c'est aussi le cas pour l'ASO Chlef qui doit rencontrer l'équipe Siérra-Léonaise de Kamboi Eagles FC. Cette modeste équipe s'est spécialisée en Coupe de Sierra Léone qu'elle a remportée par 3 fois (1981-1985 et 2014). Par contre, elle s'est retirée de la coupe de la CAF en 1993 alors qu'elle avait participé à la Coupe des vainqueurs de coupe en 1982 et 1986. Les gars de Chlef sont donc favoris face à cette formation de la Sierra Léone. Enfin, il est important de préciser que les matchs aller du 1er tour (préliminaire) auront lieu entre le 13 et le 15 février 2015 et les matchs retour entre le 27 février et le 1er mars 2015. Les quatre clubs algériens disputeront les matchs aller à domicile avant de se déplacer, pour les matchs retour. Les matchs aller des 16es de finale se dérouleront entre le 13 et le 15 mars et le retour les 3, 4 et 5 avril 2015. Quant aux rencontres des 8es de finale qualificatives pour la phase de groupes de la Ligue des champions, elles sont programmées entre le 17 et le 19 avril pour l'aller et les 1, 2 et 3 mai pour les matchs retour. D'autre part, le 8e de finale bis de la coupe de la Confédération qualificatif à la phase de groupes aura lieu les 15, 16 et 17 mai pour les matchs aller et entre le 5 et 7 juin pour les rencontres retour.
