Hormis l'élimination surprise de Meskine et Soltani, tous les favoris étaient au rendez-vous. En effet, la grosse déception de cette 10e édition des Jeux sportifs arabes était sans doute la sortie prématurée de Moubarek Soltani, 51 kg et Benamar Meskine 69 kg, puisque ces deux boxeurs étaient les plus grands favoris de leur catégorie. Mais malheureusement, ce n'était pas le cas, étant donné que Benamar Mesknine n'a rien pu faire en quart de finale face au Tunisien Rachid Merdaci par 23/22. Le médaillé de bronze à Sidney, Moubarek Soltani quant à lui, a complètement sombré face à l'autre Tunisien Walid Charif par 36/29. Des résultats vraiment décevants de la part de ces deux champions qui ont indiscutablement raté cette sortie arabe. En revanche, les autres pugilistes algériens n'ont rien laissé au hasard en décrochant trois billets pour la finale où l'Algérie aura l'occasion de glaner bon nombre de médailles d'or afin de conforter sa place au classement général. Le premier qualifié était le jeune Hadj Belkhir qui a pris le meilleur sur le Syrien Chabkhane Yasser, 29/25. Notons que Belkhir s'est blessé à l'épaule à la fin du quatrième round, une blessure qui a beaucoup inquiété le staff technique et médical, puisque l'Algérien défendra les couleurs algériennes ce soir face à l'Irakien Serraka Sabih Mehdi. Espérons seulement que Hadj Belkhir sera rétabli d'ici là. Juste après, la révélation Benyamine Basmi n'a pas fait dans le détail en écrasant un autre Syrien Hilal Ahmed 36/15 (arrêt de l'arbitre). Et selon un avis unanime, ce boxeur qui s'entraîne au Canada a vraiment épaté tous les mordus du noble art par sa confiance en ses capacités, sa rapidité et surtout sa belle technique. Une valeur sûre de la boxe algérienne selon tous les connaisseurs. Le dernier qualifié était Nabil Kessal 75 kg, qui a pu écarter difficilement le Syrien Fedda Mustapha, 30/23. D'ailleurs l'entraîneur syrien a longtemps contesté la victoire algérienne en sachant que l'arbitre de la rencontre a compté à trois reprises pour Fedda Mustapha. L'essentiel est que la qualification de Kessal était loin d'être un cadeau et le boxeur syrien semble le mieux placé pour l'affirmer, lui qui a failli tomber à trois reprises. Il est à rappeler, que l'Algérie possède de fortes chances d'aligner 7 boxeurs en finale, si les Bouraout Hamoud 48 kg, Filali Nasreddine 60 kg, Bouziane Malik 54 kg et Kenzi Abdelhani 81 kg ont fait de même hier soir.
