Le quotidien turc Cumhuriyet a publié hier des photos et une vidéo qui accréditent l'hypothèse, jusque-là farouchement démentie par le gouvernement islamo-conservateur d'Ankara, de livraisons d'armes aux rebelles extrémistes syriens début 2014. Dans son édition papier et sur son site Internet, le journal d'opposition diffuse des images d'obus de mortier dissimulés sous des médicaments dans des camions, officiellement affrétés par une organisation humanitaire, interceptés en janvier 2014 par la gendarmerie turque près de la frontière syrienne. Cette opération a viré au scandale politique lorsque des documents officiels publiés sur l'Internet ont affirmé que ces camions appartenaient aux services de renseignement turcs (MIT) et transportaient armes et munitions destinés aux rebelles islamistes syriens en guerre contre le président Bachar al-Assad. Soupçonnés par ses alliés occidentaux de soutenir ces combattants, dont le groupe jihadiste Etat islamique (EI), le régime d'Ankara, dont le régime de Damas est devenu la bête noire, a toujours démenti ces accusations. Selon Cumhuriyet, les camions interceptés convoyaient un millier d'obus de mortier, 80.000 munitions pour des armes de petit et gros calibre et des centaines de lance-grenades. De fabrication russe, ces matériels ont été fournis par des pays de l'ancien bloc soviétique, a ajouté le journal. Le gouvernement a imposé un black-out médiatique, y compris sur les réseaux sociaux, sur l'affaire et ouvert une enquête qui a déjà abouti au placement en détention d'une cinquantaine de personnes, gendarmes, militaires ou magistrats. Le président Recep Tayyip Erdogan a attribué la responsabilité de ce scandale à l'organisation de l'imam Fethullah Gülen, un de ses anciens alliés qu'il accuse depuis l'hiver 2013 de vouloir renverser le gouvernement. Dans une rare référence publique à l'affaire, M. Erdogan a déclaré mi-mai que la fouille des camions constituait une «trahison». Les révélations de Cumhuriyet interviennent à la veille des élections législatives du 7 juin.
