Le vice-ministre chinois des Affaires étrangères Zhang Yesui a convoqué, mardi soir, l'ambassadeur des Etats-Unis en Chine, Max Baucus, pour exprimer «le fort mécontentement» à propos de la patrouille effectuée par un navire américain près du récif Zhubi des îles Nansha, en mer de Chine du sud. «Cette action des Etats-Unis constitue une menace pour les intérêts chinois en matière de souveraineté et de sécurité, tout en mettant en danger la sécurité des effectifs et des installations sur le récif. Ceci constitue une provocation sérieuse», a affirmé M.Zhang. M.Zhang a réaffirmé que la Chine était «fortement mécontente et fermement contre» cette action, réitérant la souveraineté chinoise sur les îles Nansha et ses eaux adjacentes, sur la base du fait que la Chine avait découvert, nommé et développé ces zones. «Le gouvernement chinois sauvegardera fermement sa souveraineté territoriale et ses intérêts maritimes légaux», a-t-il averti. Niant que l'activité chinoise en mer de Chine méridionale limiterait la liberté de navigation et de survol en accord avec le droit international, M.Zhang a souligné que la Chine s'opposerait toutefois à toute enfreinte, par tout pays, à sa souveraineté et sa sécurité, sous prétexte de liberté. M.Zhang a qualifié l'action américaine de «démonstration de force qui pourrait provoquer un accident, menaçant ainsi les droits de navigation et de survol partagés par tous les pays, et nuisant à la paix et à la stabilité en mer de Chine du sud». Les Etats-Unis doivent se rappeler leurs engagements de ne pas prendre position sur les différends territoriaux, a ajouté M.Zhang.
