Le ministre turc de la Défense, Ismet Yilmaz a déclaré vendredi soir que les troupes turques en Irak étaient toujours déployées au camp de Bashiqa, situé dans le nord de l'Irak. «Nos troupes sont toujours là-bas. La réorganisation d'autres troupes de garde continue», a indiqué M. Yilmaz aux journalistes. Le 19 décembre, le ministère turc des Affaires étrangères a fait savoir que la Turquie continuerait de déplacer ses troupes en dehors de la province irakienne de Ninive (nord), où est situé le camp, après une montée des tensions avec le gouvernement irakien. La Turquie a admis une «erreur de communication» avec l'Irak concernant son récent déploiement de troupes dans la base militaire de Bashiqa, indique un communiqué du ministère turc des AE. Washington a également exercé des pressions sur Ankara, dont un appel téléphonique de la part du président Barack Obama à son homologue Recep Tayyip Erdogan le 18 décembre. M. Obama a exhorté M. Erdogan de prendre des mesures additionnelles pour diminuer les tensions avec l'Irak, dont le fait de continuer de retirer les forces militaires turques et de respecter la souveraineté et l'intégrité territoriale de l'Irak, a fait savoir la Maison Blanche. Ankara a déployé des centaines de soldats à Bashiqa début décembre, indiquant que ces troupes faisaient partie d'une mission internationale pour former et équiper les forces irakiennes afin de lutter contre le groupe terroriste «Etat islamique» (EI/Daesh). Baghdad a cependant critiqué cette action, soulignant qu'il n'avait jamais invité de telles forces.
