Le Doyen favori pour décrocher sa 8e étoile La qualification historique en demi-finale de l'US Tébessa fait désormais de cette ville frontalière l'unique Petit Poucet toujours en course dans l'épreuve populaire. Après le NA Hussein Dey et l'USM Bel Abbès, c'était avant-hier au tour du MC Alger et de l'US Tébessa d'arracher leur billet qualificatif aux demi-finales de la coupe d'Algérie. Deux nouveaux heureux élus dans l'épreuve populaire, et qui ont battu à leur tour dans le temps réglementaire, deux formations de l'ouest, en l'occurrence les modestes divisionnaires de l'ARB Ghriss et ceux de l'AB Maghnia. Ainsi à Tébessa, les amateurs de l'extrême Est ont récidivé chez eux aux dépens des Maghnaouis, grâce un penalty transformé avec succés par leur attaquant Douadi El Eulmi. Un seul but inscrit par l'ancien sociètaire du Mouloudia d'Alger à la 34e minute, comme cela avait été exactement le cas face à l'USM El Harrach. Un scénario identique qui a propulsé pour la première fois dans le dernier carré les Canaris de l'US Tébessa. Une qualification historique en demi-finale, et qui fait désormais de cette ville frontalière avec la Tunisie le dernier Petit Poucet toujours en course dans l'épreuve populaire. L'ASB Maghnia, l'autre cité frontalière avec le Maroc, est finalement tombée à son tour avec les honneurs, après avoir créé une énième sensation en coupe d'Algérie. Dame Coupe a aussi mis fin au rêve des modestes gars de Ghriss, qui accueillaient cette fois à Mascara un sacré client, en l'occurrence le Mouloudia d'Alger. Un quart de finale qui a vu le Doyen se contenter d'inscrire un but par mi-temps, dans des conditions très difficiles, et qui a surtout assuré l'essentiel en présence d'un public record au stade de l'Unité africaine. Un 2 à 0 des plus logiques en faveur du Mouloudia d'Alger, aux dépens d'un courageux ARB Ghriss qui a finalement subi le diktat d'un ténor de l'élite, annoncé comme le favori en puissance à Mascara. Les gars de Ghriss sortent à leur tour de l'épreuve populaire, après avoir tenté en vain de faire chuter un ténor algérois qui avait rapidement trouvé la faille à la 10e min par Gourmi, avant de récidiver après la pause, sous la forme d'un second but gag, inscrit contre son camp par le malheureux Baghdad, 20 minutes avant la fin des débats. Le Mouloudia d'Alger n'a pas livré un grand match devant un adversaire au sein duquel le portier Hazil s'est illustré en multipliant d'innombrables prouesses sur sa ligne de but, notamment sur les coups francs admirablement exécutés par Hachoud. Les protégés du coach Bott se sont avérés de bons «tripoteurs» de ballon, comme cela est de tradition de longue date dans la région de Mascara, où le beau football a souvent fourni par le passé de très grands joueurs, avec les Mahi, Belkedroussi, et notamment un certain Belloumi. Dame Coupe a encore choisi l'ancestral club de la capitale cher à Bab El Oued, et les quelque 10.000 supporters mouloudéens qui ont envahi le stade de Mascara où l'ancien arrière droit du MCA, en l'occurrence Abdelkader Besseghir, s'est fait le devoir d'accueillir avec une très grande joie son ex-club et ses milliers de fans, rêvent désormais d'un 8e trophée. Le Mouloudia et Tébessa rejoignent le duo emblématique NAHD-USMBA, en attendant de connaître leur futur sort, le 12 mars prochain.
