L'ex-coach de l'OMR arrive dans un club qu'il connaît bien. Djamel Menad est le nouvel entraîneur de l'USM Alger. L'information a été donnée hier par Saïd Allik, le président du club algérois et confirmée par l'intéressé, lui-même. Menad ne fait qu'effectuer un retour dans un club qu'il connaît pour y avoir joué, puis pour l'avoir entraîné vers la fin des années 90. Il succède, ainsi, à Noureddine Saâdi qui n'aurait pas été limogé mais qui serait parti sur sa demande. C'est, du moins, la version de Saïd Allik qui a tenu à lui rendre hommage. «Saâdi quitte l'USMA en la laissant première au classement général avec une avance de sept points sur son poursuivant, a-t-il affirmé. Ce n'est pas rien. Je tiens à lui adresser mes sincères félicitations pour le travail qu'il a effectué au sein de l'USMA. Malheureusement, à la suite de la défaite subie à Bordj Bou-Arréridj, il a été soumis à une terrible pression. Il est venu me voir et m'a demandé d'accepter sa démission. J'ai bien essayé de le faire revenir sur sa décision. Je lui ai même proposé de rester à mes côtés comme conseiller pour les aspects techniques mais il n'a rien voulu entendre». Revenant sur la pression qui a pesé sur les épaules de l'entraîneur, Allik a précisé que ce qui se passe dans l'USMA c'est ce qu'on retrouve dans de nombreux clubs. «Dans chaque club, lorsque les supporters ne sont pas satisfaits de la prestation de leur équipe, c'est vers l'entraîneur qu'ils se tournent. La défaite de Bordj Bou-Arréridj a, semble-t-il, été de trop pour lui. En tout cas, je tiens à préciser que nous nous sommes séparés à l'amiable». Il a, donc, été question de son remplacement. «Nous avions, en notre possession, une liste de 4 entraîneurs locaux et deux étrangers, a dit à ce propos, Allik. Comme le temps pressait, nous avons préféré laisser de côté l'option de l'étranger car, les négociations risquaient de durer. En ce qui concerne les Algériens, nous en avons ciblé deux sur les quatre que nous nous proposions de contacter. Sur les deux, il y en avait un qui était pris (il semblerait qu'il s'agisse de Abdelhak Benchikha, l'entraîneur de l'équipe nationale espoirs, Ndlr). Il restait le second, c'est-à-dire Djamel Menad qui était libre et qui s'est dit disposé à prendre l'équipe en main pour le restant de la saison 2004-2005». Pour le président de l'USMA, le nouveau venu devra «faire autant sinon mieux que Saâdi. Il est vrai qu'il arrive au moment où le club s'apprête à rencontrer la JSK. C'est un match important mais il faudra savoir que le championnat ne s'arrêtera pas à ce match. Il faudra rester concentré sur le sujet jusqu'à l'ultime journée». Cet avis est partagé par Djamel Menad. «L'objectif de l'USMA sera de creuser l'écart, a-t-il dit. Le match contre la JSK peut nous amener à le faire si la victoire est de notre côté. Il reste que la saison est encore longue. Il faut se garder de crier victoire trop tôt. Le mieux serait que nous creusions suffisamment l'écart pour que les derniers matches en championnat soient moins importants, ce qui nous permettra de nous focaliser sur la Champion's League africaine». Menad, qui a indiqué que «tout sera finalisé ce samedi matin», a ajouté: «Je connais certains joueurs avec lesquels j'ai même joué. C'est sur eux que je m'appuierai pour mener mon travail».
