Le jeune attaquant de l'EN U23, qui a disputé 20 matchs de Liga la saison dernière s'est confié au site de la FIFA.com pour évoquer sa participation avec l'Algérie à ce tournoi olympique. Le Brésil occupe une place particulière dans le coeur des Algériens depuis le 26 juin 2014 avec le nul arraché par les Verts à la Russie en Coupe du monde 2014, à Curitiba. Ce résultat leur avait permis d'atteindre la seconde phase du tournoi, pour la première fois de leur histoire. Pour renforcer son équipe, le sélectionneur suisse Pierre-André Schürmann a choisi une équipe majoritairement composée de joueurs locaux, avec trois renforts Baghdad Bounedjah (Al Sadd), Haris Belkebla, (Tours) et Rachid Aït-Athmane (Sporting Gijón), qui doivent apporter leur expérience acquise dans les championnats professionnels. Le jeune attaquant Aït-Athmane, qui a disputé 20 matchs de Liga la saison dernière et rencontré des équipes de haut niveau comme le Real Madrid et le FC Barcelone, s'est confié au site de la FIFA.com pour évoquer sa participation avec l'Algérie à ce tournoi olympique: «Quand je joue avec la sélection, je profite de chaque instant. C'est pourquoi je suis très heureux de participer à une compétition aussi prestigieuse que les Jeux olympiques. Nous irons là-bas pour représenter au mieux l'Algérie»,a-t-il annoncé. «L'Argentine est une équipe forte même sans ses grands joueurs. Nous savons tous que c'est un pays passionné de football. De jeunes Argentins se révèlent à chaque compétition», admet le milieu de terrain. «L'Argentine est géographiquement proche du Brésil et va bénéficier du soutien de ses supporters. Les équipes de jeunes du Portugal brillent à chaque rendez-vous continental ou international.» «Au-delà des résultats, l'important est d'avoir progressé et trouvé de la cohésion, car nous ne jouons pas souvent ensemble», tente d'expliquer Aït-Athmane. «Il fallait absolument améliorer notre défense avant le début de la compétition. Ces résultats n'auront pas d'impact sur nous car nous savons qu'ils ne veulent rien dire. Nous avons essayé de gagner chaque match mais au bout du compte, le résultat n'est pas important. Nous sommes armés pour obtenir de bons résultats.» Avec la baisse de régime de Nabil Bentaleb, victime de blessures et du manque de temps de jeu à Tottenham, associée à la retraite de Medhi Lacen depuis plus d'un an, Rachid Aït-Atmane se trouve en bonne position pour intégrer la sélection A dans les prochains mois. Pour cela, il devra d'abord briller à Rio et attirer l'attention du nouveau sélectionneur, le Serbe Milovan Rajevac. «Tous les joueurs algériens rêvent de rejoindre les Verts. Je pourrai peut-être participer à la CAN 2017 au Gabon», espère-t-il, avant de relativiser: «Je suis actuellement en sélection olympique, que je considère comme une première étape avant de rejoindre l'équipe A».
