Déjà présents au sud du pays ( Adrar), ils doivent livrer une usine de raffinerie en 2006. Les Chinois, riches d'une expérience de plus d'un demi-siècle dans ce créneau, investissent cette fois le nord du pays: ils s'installent à Skikda, où, dans un cadre de coopération, ils doivent livrer une raffinerie de condensat, d'une capacité de 5 millions de tonnes par an. Contrat en a été signé hier, à l'hôtel El Djazaïr, entre Sonatrach et la société chinoise Cnpc (China National Pétrolium Corporation) en présence du P-DG du Groupe Sonatrach, M.Mohamed Méziane. Ce projet, appelé Topping de Condensat est considéré parmi les plus importants projets lancés par l'activité Aval de Sonatrach et s'inscrit dans le cadre du plan de développement des activités du groupe pétrolier national. D'un montant de 28,059 milliards de DA (environ 400 millions de dollars), il a été paraphé par le vice-président Aval à Sonatrach, M.Abdelhamid Faghouli, et le vice-président de Cnpc, Zhou Jiping, en présence également du secrétaire général du département de Chakib Khelil et l'ambassadeur de Chine à Alger. Ce projet vient ainsi renforcer la raffinerie déjà existante de Skikda dont il renforcera les capacités de stockage. La société chinoise avait proposé pour l'usine de traitement de condensat (lot n°1) un montant de 214,8 millions de dollars et 3,8 milliards de DA, alors que pour les installations (lot n° 2) elle a fait une offre de 90,5 millions d'euros et 1,906 milliard de DA. Les Chinois doivent livrer cette usine au bout de 32 mois. Cette dernière produira du butane (110.000 tonnes/an) du naphta (3,7 à 4 millions de t/an) du gasoil léger et lourd (320.000 à 850.000 tonnes/an) de même que du kérosène (450.000 à 680.000 t/an). La production du butane sera écoulée sur les marchés de l'est du pays, alors que les gasoils produits seront livrés aux installations de stockage de la raffinerie de Skikda afin d'améliorer la qualité du gasoil qui y est actuellement produit. Sinon, exporté en l'état selon la meilleure valorisation. Quant au naphta et au kérosène, ils seront destinés à l'exportation. Le projet, dont les travaux de réalisation débuteront en juillet 2005, doit démarrer en 2009 pour une durée d'exploitation de dix-sept ans. Il devra employer, dans une première phase, une quarantaine de personnes et 113 travailleurs, dans sa phase exploitation. Selon le P-DG de Sonatrach, M. Mohamed Méziane: «Ce projet dotera Sonatrach d'une plus grande flexibilité et lui permettra notamment d'optimiser la valorisation de son condensat.» Le déploiement réussi des Chinois dans le secteur de l'énergie démontre leur grande capacité d'adaptation et conforte les décideurs de Sonatrach dans leur choix de partenariat stratégique. La capacité de cette raffinerie a été fixée à 12.500 barils/jour, et alimentera les wilayas d'Adrar, Illizi, Tamanrasset et Béchar. L'investissement global pour ce projet en partenariat et qui englobe la production de pétrole s'élève à quelque 360 millions de dollars avec 70% pour la Cnpc et 30% pour Sonatrach.
