Cet athlète a réussi là où des judokas plus expérimentés que lui ont échoué. Abderahmane Benamadi est entré dans la légende du sport algérien pour avoir été le premier judoka algérien à accéder à un podium d'un championnat du monde. Cela s'est passé vendredi au Caire lors de la 2e journée des Mondiaux 2005, où l'Algérien a réalisé une véritable prouesse en atteignant la finale des - 81 kg. Prouesse en effet car personne ne s'attendait à ce que ce garçon qui n'est pas un ancien de l'équipe nationale réussisse là où des judokas, plus expérimentés que lui, comme Amar Meridja et Salima Souakri ont échoué. La surprise est d'autant plus grande que jusqu'ici il n'avait pas atteint la plus haute marche du podium dans des compétitions d'un niveau plus modeste que les Mondiaux comme les cham-pionnats d'Afrique de Port Elizabeth (Afrique du Sud) de mai 2005 où il avait été médaillé de bronze et les Jeux méditerranéens de juin 2005 d'Almeria (Espagne) où il avait, également, obtenu le bronze. Mais on se souvient que le président de la Fédération algérienne de judo, M.Mohamed Meridja nous avait dit beaucoup de bien de cet athlète au lendemain des Jeux méditerranéens. Il n'était, cependant pas allé jusqu'à pronostiquer que Benamadi allait précipiter les choses jusqu'à devenir vice-champion du monde deux mois plus tard. Engagé dans la poule B de la catégorie dans laquelle étaient inscrits 55 judokas, Abderahmane a dès son entrée en compétition eu à affronter le Palestinien Iyad El Halabi qu'il a battu sur un ippon. C'est également sur ippon qu'il a disposé de l'Iranien Reza Chah Khandagh, lors de son second combat du 1er tour. Dans sa troisième confrontation, c'est le Géorgien Grigol Shindjikashvili qui a cédé sur waza-ari face à l'Algérien. Il allait faire mieux en finale du groupe B face au Russe Dimitri Nossov battu sur Koka. En demi-finale, Benamadi, pourtant opposé à un sérieux client en la personne du Français Anthony Rodriguez, s'en est sorti à son avantage grâce à un waza-ari. Il venait alors de se qualifier pour la grande finale où il s'est incliné sur ippon face au Néerlandais Guillaume Elmont. Un Néerlanadais de 24 ans qui, lui aussi, était un inconnu et qui offre à son pays la premières médaille d'or d'un championnat du monde depuis la retraite des célèbres Anton Geesink et Wim Ruska. La performance de Benamadi fait déjà de la participation de l'Algérie à ces mondiaux une participation positive en dépit de l'échec hier de Amar Meridja (-66kg) qui n'est pas allé au bout des repêchages en s'inclinant face au Néerlandais Dax Elmont. Quant à Noureddine Yagoubi, dans la catégorie des - 73 kg, il est sorti dès le premier combat qu'il a perdu face à l'Américain William Ryan Reser. Même cas de figure pour Leila Latrous (-57kg) qui a remporté son premier combat face à la Britannique Sophie Cox pour s'incliner par la suite devant l'Allemande Yvonne Boenisch et en repêchage contre la Russe Olga Sonina. Aujourd'hui, lors de la dernière journée de ces mondiaux, deux Algériens seront en compétition. Chez les messieurs en -60kg, Omar Rebahi sera opposé pour son premier combat au Kazak Salamat Utarbayev. S'il passe, il sera confronté à l'Azeri Nijat Shikhlizada. Chez les dames, on attend beaucoup de Soraya Haddad chez les -48 kg dont elle débutera la compétition en affrontant la Hongroise Eva Csernoviczki.
