L'heure des retrouvailles Les Champions du monde sont de retour à la maison, avec la Coupe! Le Stade de France, théâtre des premiers rêves bleus en 1998, va pouvoir acclamer ses nouveaux héros, ce soir lors d'un match contre les Pays-Bas aux allures de tour d'honneur. Bien sûr, il y a un match à jouer. Mais le score final importera sûrement peu aux yeux des spectateurs français, tout à leur joie de célébrer le deuxième titre mondial gagné par les hommes de Didier Deschamps, lui-même sacré comme joueur il y a 20 ans dans l'enceinte de Saint-Denis. Aux alentours de 21h45, le sélectionneur, son équipe puis les 23 Champions du monde «seront présentés un à un avant un grand tour d'honneur du stade, avec le trophée de la Coupe du monde», annonce la Fédération française de football. Hugo Lloris et Steve Mandanda, blessés et indisponibles pour le match contre les Néerlandais comptant pour la Ligue des nations (coup d'envoi 19h45), seront présents pour ce spectacle son et lumières, animé notamment par Magic System. «Faire tourner ou pas...» Si la fête promet d'être belle, elle doit aussi permettre d'effacer le malaise né de la descente express des Champs-Elysées par les Champions du monde, le 16 juillet au lendemain de la finale gagnée contre la Croatie (4-2) à Moscou. Paul Pogba, Antoine Griezmann, Kylian Mbappé et consorts avaient été accueillis par une foule d'environ 300 000 personnes, mais leur bus à impériale avait descendu l'emblématique avenue parisienne au pas de charge, suscitant l'incompréhension de nombreux fans. L'épisode avait été suivi d'une longue réception offerte par Emmanuel Macron à l'Elysée, pendant que des milliers de supporters attendaient les joueurs - en vain - devant le palais du Crillon, non loin de là. Pour les grandes retrouvailles au Stade de France, Deschamps sera tenté d'aligner une nouvelle fois les finalistes du Mondial-2018, ainsi qu'Alphonse Areola dans les buts à la place de Lloris, comme jeudi à Munich. Après le match nul contre les Allemands (0-0), le sélectionneur l'a laissé entendre, sans toutefois en faire une certitude. «Faire tourner ou pas, tout est possible, sachant que c'est notre premier match au Stade de France, devant notre public, je vais voir comment chacun aura récupéré». L'état de forme des Bleus, apparus émoussés pour la reprise, «rentrera dans ma réflexion», a lancé «DD», sans exclure de «changer 2, 3, 4... joueurs». «Beaucoup d'émotion» Dans les couloirs de l'Allianz Arena jeudi soir, les joueurs ont quasiment tous admis un manque de fraîcheur, physique autant que mentale, après un tournoi épuisant et des vacances trop courtes. «On n'est pas encore au top physiquement. C'est dur mentalement de reprendre, tu sors d'une compétition avec beaucoup d'émotion», a reconnu Paul Pogba, le milieu de terrain de Manchester United. Les Mondialistes ont tous «repris tard mais ça fait partie du foot, c'est un éternel recommencement», a ajouté Blaise Matuidi, avant de se projeter vers le match suivant: «Dimanche, il y a un autre adversaire revanchard, qui revient bien ces derniers temps», pronostique le joueur de la Juventus Turin. Les Pays-Bas, finalistes du Mondial-2010 et troisièmes quatre ans plus tard, n'ont pas réussi à se qualifier pour l'édition 2018. L'équipe dirigée par Ronald Koeman, en phase de reconstruction, se présentera à Saint-Denis avec ses «Français» Kevin Strootman (Marseille), Kenny Tete et Memphis Depay (Lyon), auteur d'un doublé jeudi en amical face au Pérou. Les Oranje seront en revanche privés de leur emblématique milieu de terrain Wesley Sneijder, qui a disputé son 134e et dernier match jeudi devant 50 000 spectateurs de la Johan Cruyff Arena d'Amsterdam émus aux larmes. Espérons que dimanche les larmes seront bleues, et de joie.
