Les chefs de la diplomatie de la République démocratique du Congo et du Rwanda se sont engagés samedi lors d'une rencontre à Luanda à «accélérer» le processus vers une désescalade des hostilités dans l'est de la RDC, dans un contexte de regain des tensions. Dans une déclaration commune, les deux pays se sont accordés sur un «maintien du dialogue» et «la définition d'un calendrier pour accélérer la mise en oeuvre de la feuille de route» adoptée en juillet prévoyant une cessation des hostilités. Un cessez-le-feu avait été conclu lors d'un sommet entre le président rwandais Paul Kagame et son homologue congolais Félix Tshisekedi en juillet en Angola, pays désigné médiateur par l'Union africaine. Mais sur le terrain, les affrontements s'étaient poursuivis dès le lendemain. Les ministres des Affaires étrangères congolais Christophe Lutundula et rwandais Vincent Biruta ont été appelés pour une nouvelle réunion samedi à Luanda après un regain des tensions qui alarme la communauté internationale. Les services de renseignement et de sécurité de l'armée des deux pays ont également participé à cette réunion. Après plusieurs semaines d'accalmie, la rébellion du M23 («Mouvement du 23 mars») est à l'offensive dans l'est de la RDC depuis le 20 octobre. Les rebelles ont gagné du terrain tandis que les Forces armées congolaises (FARDC) tentent de leur barrer la route vers Goma, ville de plus d'un million d'habitants et chef-lieu de la province du Nord-Kivu. L'est de la RDC est en proie depuis près de trois décennies aux violences de groupes armés, pour beaucoup hérités de guerres qui ont ensanglanté la région dans le sillage du génocide rwandais de 1994. La tension est particulièrement vive entre Kinshasa et Kigali depuis la résurgence fin 2021 du M23, ancienne rébellion tutsi qui a repris les armes en reprochant à Kinshasa de ne pas avoir respecté des accords sur la démobilisation de ses combattants. Kinshasa accuse le Rwanda de soutenir cette rébellion, ce que Kigali conteste systématiquement. Les autorités de la République démocratique du Congo exigent un retrait immédiat des rebelles du Mouvement du 23 mars (M23) des zones occupées, avant la reprise des discussions à Nairobi, a annoncé samedi Patrick Muyaya, porte-parole du gouvernement de la RDC, lors d'une conférence de presse. «Pour nous en tant que gouvernement, il ne peut pas y avoir une quelconque rencontre, encore moins un dialogue avec le M23, avant qu'il ne se retire des zones occupées illégalement jusque dans la délimitation tracée par les chefs d'Etat de la région. C'est un préalable pour nous avant la réintégration dans les discussions qui s'ouvrent bientôt à Nairobi pour tous les groupes armés», a déclaré Patrick Muyaya. Depuis la reprise des hostilités il y a quelques semaines, les rebelles du M23 ont pris le contrôle de la totalité du territoire de Rutshuru et de la cité de Kiwanja, au nord de la ville de Goma, chef-lieu de la province du Nord-Kivu. Des milliers de Congolais en colère ont manifesté lundi à Goma. Kinshasa a annoncé le week-end dernier l'expulsion de l'ambassadeur rwandais, Vincent Karega, et rappelé son chargé d'affaires à Kigali. Le Kenya a annoncé mercredi le déploiement de troupes. Les dirigeants des sept pays membres de la Communauté est-africaine (Burundi, Kenya, Rwanda, Tanzanie, Soudan du Sud, Ouganda et RDC) s'étaient accordés en avril pour la création d'une force conjointe pour aider à restaurer la stabilité en RDC. Selon l'ONU, les combats entre les FARDC et le M23 ont déplacé depuis le 20 octobre quelque 50 000 personnes, dont 12 000 ont trouvé refuge en Ouganda.
