Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, a animé une conférence de presse, dimanche, à la salle des conférences du stade Nelson-Mandela. Avant le départ des Verts en direction de la capitale togolaise Lomé (Togo), hier matin, pour entamer le dernier stage d'avant- CAN, Belmadi est revenu sur plusieurs sujets touchant à la participation de l'Equipe nationale à cette coupe d'Afrique, prévue en Côte d'Ivoire du 13 janvier au - 11 février 2024. Djamel a aussi profité de cette rencontre avec les journalistes pour clarifier certains choix et annoncer les objectifs de l'EN lors de cette CAN2024. Djamel Belmadi a commencé cette conférence de presse, en présentant ses condoléances aux familles des deux membres de l'équipe du MC El Bayadh, décédés lors d'un tragique accident de la circulation: « Je suis triste pour cette nouvelle. Je profite de cette occasion pour présenter mes condoléances aux familles des défunts.» «Notre ambition est de vaincre» Interpellé sur les chances de l'Algérie, d'aller au bout dans ce prochain tournoi, Djamel Belmadi fixe les objectifs des Verts: «Nous allons aborder cette CAN, alors que nous restons sur une élimination dès le premier tour de la dernière édition, suivie par notre échec à se qualifier pour le Mondial 2022, donc de facto on n'est pas les favoris. Les favoris, il s'agit souvent des mêmes équipes: l'Egypte, le Sénégal, le Maroc, la Tunisie, le Nigeria et la Côte d'Ivoire, qui est à mon sens le grand favori à domicile. Nous arrivons à ce tournoi doucement mais sûrement, avec beaucoup de certitudes. Cette équipe a réagi au moment où elle était au plus mal. La préparation est essentielle, ce qu'on est en train de faire en ce moment me laisse espérer de bonnes choses. Notre ambition est d'aller plus loin, vaincre, et obtenir le résultat optimum. Nous sommes plusieurs à vouloir la même chose, ce sera une lutte acharnée», a-t-il précisé. Le sélectionneur national a aussi défendu ses choix dans cette liste de 26 joueurs retenus pour la CAN. «J'avais la possibilité d'élargir la liste à 27 joueurs, j'ai rajouté des joueurs sur des situations où il y a une réflexion profonde. De prime abord, je ne suis pas pour un effectif pléthorique, ça deviendra compliqué pour plusieurs raisons. J'agis beaucoup sur le management. Si j'ai fait appel aux joueurs ayant déjà pris part à la CAN, ce n'est pas à cause de leur expérience seulement, mais aussi, leur capacité de remplir certains rôles, sur le terrain et en dehors.» Voulant savoir comment il appréhendait le niveau de cette prochaine coupe d'Afrique des nations qui connaîtra la participation de grands ténors africains, le sélectionneur algérien, Djamel Belmadi, estime que la compétition sera très ardue entre les différentes nations favorites pour le sacre final. Djamel affirme que le niveau de cette CAN sera presque identique à celui de 2019 en Egypte. «Le niveau de cette CAN sera très relevée, comme ce fut le cas en Egypte. Beaucoup de grandes nations sont présentes, et cela promet du spectacle et un très bon niveau.» «Le niveau sera très relevé» Revenant sur la préparation des Verts pour cette phase finale de la coupe d'Afrique des nations, Djamel Belmadi a rappelé l'importance des deux matchs amicaux, programmés à Lomé, face au Togo le 5 janvier prochain et le Burundi le 9 du même mois. Il confie que la rencontre amicale face au Togo, se déroulera finalement en la présence du public. «Le premier match, prévu le 5 janvier face au Togo se jouera finalement en présence du public, ça aurait été indécent de priver les Togolais d'assister au match de leur sélection, alors que le second face au Burundi (le mardi 9 janvier, ndlr) est programmé à huis clos. Nous allons jouer, aujourd'hui, un match d'application contre les U23 (Ndlr: match remporté deux buts à un par l'EN A)». «La FAF s'est bien occupée de la logistique» Voulant en savoir plus sur les préparatifs de l'Equipe nationale sur place à Bouaké où les Verts seront appelés à jouer leurs matchs de groupe dans cette coupe d'Afrique des nations, le sélectionneur national est revenu sur les conditions d'hébergement, ainsi que sur les mesures prises pour rendre le séjour de l'EN agréable lors de la CAN à Bouaké. Belmadi explique aussi les raisons du changement du lieu de résidence des camarades de Sofiane Feghouli, «l'idée est d'être dans de bonnes conditions. C'est essentielle. La Fédération s'est bien occupée des questions logistiques. Elle a estimé, en accord avec moi-même, qu'il était préférable de nous retrouver dans des conditions de logement où nous pourrions être entre nous seulement, plutôt que de se retrouver dans un endroit avec des équipes collées les unes aux autres». Ayant attendu la tenue du derby algérois entre l'USM Alger et le Mouloudia d'Alger pour rendre publique sa liste des 26 joueurs pour la CAN, Djamel Belmadi s'est aussi penché sur son choix de convoquer les deux sociétaires de l'USM Alger, à savoir le gardien de but Oussama Benbot et son camarade défenseur central Zinedine Belaïd: «Il s'agit de deux joueurs qui ont un vécu en Afrique avec l'USM Alger. Ils ont été aussi déterminants dans ces deux titres africains, gagnés par l'USMA, à savoir la coupe de la CAF et la Supercoupe d'Afrique. Ce qui rend donc pour moi leur convocation très logique. Après, je ne suis pas dans cet esprit de locaux ou non, pour moi, les meilleurs seront convoqués et c'est ce que j'ai jugé sur Belaïd et Benbot.» Le retour de Raïs Ouaheb M'bolhi en sélection ne fait pas de lui, un titulaire d'office lors de la prochaine coupe d'Afrique des nations. En parallèle, Anthony Mandrea ne doit aussi pas se sentir intouchable. C'est ce que semble bien affirmer l'entraîneur Djamel Belmadi au sujet de la hiérarchie au poste de gardien de but. Pour le coach national, cette hiérarchie est déjà établie «les choses étaient assez claires d'emblée, c'est-à- dire établir une hiérarchie, chose qui est déjà faite. Mais il est important d'instaurer la concurrence dans ce poste important. Bien sûr que le gardien titulaire, a besoin d'être rassuré et mis en confiance et c'est ce que nous avons fait en interne». «Bennacer est prêt» Revenant sur cette histoire de ménager son milieu de terrain, Ismaël Bennacer, à la demande du Milan AC qui aurait exprimé son voeu aussi de garder son joueur, le coach de l'Equipe nationale, Djamel Belmadi, dément ces rumeurs «Bennacer évolue bien et progresse aussi en matière de temps de jeu. Il est prêt pour les matchs de la CAN. Bennacer a joué les trois derniers matchs avec l'AC Milan, je pense donc qu'il sera capable de jouer les trois matchs du premier tour de la CAN.» De retour de blessure musculaire, contractée contre les Moldaves de Shérif Tiraspol (3-0), en phase de poules de la Ligue Europa, Houssem Aouar sera bien d'attaque pour la CAN. C'est ce que Belmadi a tenu à préciser: «Nous avons reçu les rapports médicaux, j'ai de bons contacts avec son club. Le joueur est apte à jouer. Il est rétabli, il va mieux, et prêt à s'entraîner à 100%. Il manque certes de compétition, à l'instar d'autres éléments, on va travailler là-dessus.» «Seul l'intérêt de l'EN prime» Concernant les deux requêtes envoyées par l'AC Milan (Italie) et Villarreal (Espagne) qui voulaient garder respectivement Ismaël Bennacer et Aïssa Mandi pour quelques jours supplémentaires afin de pouvoir les aligner, aujourd'hui et demain, Djamel Belmadi répond: «La date FIFA commence officiellement lundi 1er janvier. Milan aurait voulu que Bennacer joue le 2 janvier en coupe d'Italie, au même titre que Villarreal avec Mandi, mais nous avons refusé car il y a deux matchs amicaux qui vont suivre. On a décidé de les faire venir au plus tôt. On prend en considération le souhait des clubs, mais sans mettre en cause l'intérêt de l'Equipe nationale.» «Amoura est un exemple» Flamboyant en Belgique avec l'Union Saint-Gilloiise, les performances de l'attaquant de l'Equipe nationale Mohamed- Amine Amoura n'échappent, en toute évidence, pas au driver des Verts, Djamel Belmadi. Interrogé, s'il le conseillait de quitter le championnat belge, cet hiver, pour rejoindre l'une des grandes équipes qui le convoitent en ce moment en France et en Angleterre, Djamel dira: «C'est un joueur magnifique dans l'état d'esprit et la mentalité. Ce qu'il lui arrive c'est grâce à son sérieux. C'est un garçon courageux, travailleur et humble, il a toutes les qualités requises. J'aime l'implication qu'il a dans son travail et son engagement, les jeunes doivent le prendre en exemple. Concernant un éventuel transfert, cet hiver, je ne sais pas s'il s'agit du bon moment, je sais qu'il a des offres concrètes.» Le driver des Verts s'est félicité de la forme actuelle de Nabil Bentaleb avec Lille. Il espère que l'ancien joueur de Tottenham répondra aux attentes en sélection:«Bentaleb est un joueur de très haut niveau. J'espère que nous pourrons aussi bénéficier de son niveau en club très important de la même manière que l'on avait bénéficié de l'expérience et de l'abattage d'Adlène Guedioura en 2019.» «Un public formidable» Interrogé au sujet du derby algérois qu'il avait suivi avec certains de ses capés, ce vendredi au stade du 5-Juillet entre l'USMA et le MCA (0-0), Djamel Belmadi s'est exprimé à ce sujet sans trop vouloir donner de leçons à quiconque: «L'ambiance dans les tribunes était extraordinaire, les supporters ont fait leur travail avec brio, il y avait du beau spectacle. Les deux équipes ont la chance d'avoir un public pareil. Sur le terrain, le jeu était un peu crispé, les deux équipes n'ont pas pris beaucoup de risque. L'enjeu a pris le dessus sur le jeu.»
