Le sélectionneur national, Vladimir Petkovic, a rendu publique vendredi tard dans la soirée, la liste des 26 joueurs retenus pour les deux prochains matchs des Verts prévus vendredi 21 mars face au Botswana à Francistown (14h00, heure algérienne), et le mardi 25 mars devant le Mozambique, à Tizi Ouzou (22h00). Pour se donner une meilleure marge de choix avant ces deux cruciales empoignades, comptant pour les 5e et 6e journées du Groupe G, Petkovic a fait appel à des joueurs d'expérience habituellement convoqués lors des précédents stages de l'Equipe nationale. Exception faite pour l'attaquant de l'Espérance sportive de Tunis, Youcef Belaïli qui effectue son retour parmi les Fennecs après une absence qui aura duré plus d'un an. Belaïli, un retour amplement mérité Comme révélé par nos soins, le 25 février dernier, le retour de Belaïli était quasiment acté compte tenu de son importance dans des matchs de qualification à la Coupe du monde. Le coach Petkovic ne pouvait pas se priver des services d'un joueur très performant sur les terrains africains. Il faut aussi avouer que Belaïli marche fort avec l'ES Tunis comme l'attestent bien ses statistiques où il a été décisif à 27 reprises, cette année, en 26 matchs joués en toutes compétitions confondues (15 buts et 12 passes). C'est dire que sportivement parlant, le retour de l'enfant d'El Bahia est bel et bien mérité. Pour rappel, la dernière convocation de Belaïli en sélection remonte à la dernière coupe d'Afrique des nations CAN 2024, disputée en Côte d'Ivoire. Dans cette liste de Valdimir Petkovic, on note aussi avec beaucoup de satisfaction, la présence du milieu de terrain de l'Olympique de Marseille Ismaël Bennacer. Ecarté le mois de novembre dernier en raison d'une blessure, l'ancien joueur du Milan AC, est de retour. En revanche, Petkovic a dû se passer de trois joueurs habituellement titulaires, en raison de blessures. Il s'agit du défenseur central Mohamed Amine Tougaï (ES Tunis), du milieu de terrain, Ramiz Zerrouki (Feyenoord/ Pays-Bas), et de l'attaquant, Baghdad Bounedjah (Al-Shamal/ Qatar). Par ailleurs, la présence de l'attaquant de Neom SC ( Division 2 saoudienne), intrigue plus d'un parmi les observateurs. En effet, cette convocation de l'ex- joueur de Lyon et de West Ham ne fait pas du tout, l'unanimité. Enigmatique mise à l'écart de Boulbina D'aucuns se demandent comment peut-on se priver d'un jeune talent comme Adel Boulbina, auteur d'une saison remarquable avec le Paradou AC pour retenir un élément qui a choisi d'opter pour un club de second palier en Arabie saoudite. Bien entendu, cette mise à l'écart de Boulbila suscite des interrogations. Meilleur buteur du championnat de Ligue 1 Mobilis avec 15 réalisations et auteur de 4 passes jusqu'ici, l'enfant de Jijel est aussi dans le viseur de plusieurs bonnes écuries européennes à l'image de l'Ajax Amsterdam, le Sporting Lisbonne et le Stade Brestois. Il est vrai qu'il s'agit bien d'un choix, mais cette non-convocation de Boulbina est pleine de zones d'ombre lorsqu'on sait qu'il s'agit de l'un des plus grands espoirs du football local. Ce qui veut dire que le coach Petkovic doit bien élucider cette décision et d'autres à l'image de la non-sélection d'un gardien de but très régulier et performant avec l'USM Alger Oussama Benbot. Enfin, une chose est sûre, la conférence de presse, programmée pour ce lundi au CTN de Sidi Moussa (15h30), sera très attendue, car le driver des Verts sera appelé à répondre aux questions des journalistes sur ses choix de joueurs, retenus pour ces deux rendez-vous importants pour la qualification au Mondial 2026. Liste des 26 joueurs convoqués : Gardiens: Alexis Guendouz (Persepolis FC/ Iran), Alexandre Oukidja (FC Metz/ France), Anthony Mandrea (SC Caen/ France) Défenseurs: Mohamed Farsi (Colombus Crew/ Etats-Unis), Youcef Atal (Al-Sadd SC/ Qatar), Rayan Aït-Nouri (Wolverhampton/ Angleterre), Jaouen Hadjam (BSC Young Boys/ Suisse), Aïssa Mandi (Lille OSC/France), Ahmed Touba (KV Mechelen/ Belgique), Mohamed Amine Madani (JS Kabylie), Ramy Bensebaïni (Borussia Dortmund/ Allemagne) Milieux de terrain: Ismaël Bennacer (Olympique Marseille/ France), Ahmed Kendouci (Cleopatra FC/ Egypte), Adam Zorgane (Charleroi SC/ Belgique), Farès Chaïbi (Eintracht Francfort/ Allemagne), Yassine Benzia (Qarabag FK/ Azerbaïdjan), Hicham Boudaoui (OGC Nice/ France), Himad Abdelli (Angers SCO/ France) Attaquants: Mohamed Amine Amoura (VfL Wolfsburg/ Allemagne), Youcef Belaïli (ES Tunis/ Tunisie), Riyad Mahrez (Al-Ahli FC/ Arabie saoudite), Anis Hadj Moussa (Feyenoord/ Pays-Bas), Amine Gouiri (Olympique Marseille/ France), Ibrahim Maza (Hertha Berlin/ Allemagne), Saïd Benrahma (Neom SC/Arabie saoudite), Amin Chiakha (FC Copenhague/ Danemark).
