Après la chute enregistrée vers la fin de l'année écoulée, la hausse des prix du pétrole va crescendo ces derniers temps. Mardi dernier, le prix du baril a atteint les pics de 58,85 dollars sur l'échéance de mars en milieu de journée. A New York, le baril de «light sweet crude» a atteint les pics de 59,55 dollars. Cette hausse des prix du pétrole a été expliquée par les experts au moins par trois raisons: Primo, l'entrée en vigueur jeudi dernier, de la réduction de 500.000 barils/ jour, de la production des pays membres de l'Opep, décidée à Abuja (Nigeria) en décembre. Cette baisse de la production a engendré, systématiquement, une hausse dans les prix, et ce, suivant la règle de l'offre et de la demande. Secundo, les analystes avancent l'argument climatique. C'est-à-dire, la baisse de température dans l'hémisphère Nord durant ces dernières semaines. «Les prévisions de températures encore plus fraîches dans la plus grande partie des Etats-Unis continuent de soutenir les cours», a expliqué Kevin Norrish, analyste à la banque Barclays Capital. Tertio, les experts estiment que le marché reste aussi affecté par «la tension croissante autour du programme nucléaire iranien et la situation toujours chaotique en Irak.» En s'appuyant sur les prévisions des services de la météorologie américains, qui ont indiqué que les températures devraient rester au-delà des normales saisonnières jusqu'au 18 février, les mêmes experts estiment que cette hausse persisterait, au moins tout au long du mois en cours. En conséquence, «la demande en produits de chauffage devrait augmenter de 20% cette semaine» aux Etats-Unis, premier consommateur mondial. Selon cette conjoncture, la baisse attendue des stocks américains de produits distillés (fioul de chauffage et diesel) risque d'entretenir la fermeté des prix. En ce qui concerne l'Algérie, le ministre algérien de l'Energie et des Mines, Chakib Khelil, a annoncé, dimanche, que l'Algérie avait commencé à retirer 25.000 barils par jour de sa production, en accord avec son engagement pris à Abuja.
