L'équipe algérienne doit croire en ses chances devant un adversaire que le CABBA avait fait souffrir. L'Entente de Sétif s'apprête à disputer, ce soir à Djeddah (18h40 heure algérienne), un des matches les plus importants de sa saison. Il n'est, certainement, pas capital, puisqu'il ne s'agit que du match aller de cette compétition arabe, mais il n'en conserve pas moins de l'intérêt car son résultat peut être déterminant pour la qualification à la finale. Ainsi donc, la formation sétifienne est parvenue à l'avant-dernière étape de la Champion's League et il ne se trouvera personne pour lui contester ce droit. Certainement pas du côté d'Ennasr Essaoudi et de Koweït El Koweïti, deux de ses adversaires de la phase de poules qui n'ont pu se qualifier pour les demi-finales. Ces deux équipes ont, d'ailleurs, été dominées par celle de Sétif, même chez elles et le fait que l'ESS ait terminé en tête du classement de son groupe démontre qu'elle était bien la meilleure du lot. Elle ne faisait là que confirmer les belles dispositions qu'elle affichait dans le championnat algérien depuis le démarrage de la saison. Des dispositions qui lui ont permis de s'installer très tôt en tête du classement et de ne pas perdre, à ce jour, cette place. Du moins, jusqu'à aujourd'hui, puisque le vainqueur du derby JSK-JSMB qui se déroule aujourd'hui à Tizi Ouzou délogera l'ESS du poste de leader, peut-être à titre provisoire en raison du fait que l'Entente doit encore disputer un match de championnat contre le MCO. Il faut préciser que depuis que la Champion's League arabe existe (elle en est à sa 4e édition), c'est la première fois qu'un club algérien se qualifie pour les demi-finales. Malheureusement, ce dernier se présentera ce soir, fortement handicapé. Il se trouve, en effet, qu'en plus de l'absence depuis plusieurs semaines de Bourahli, il y aura le forfait de Hadj Aïssa et lorsqu'on connaît l'influence qu'a ce dernier sur le jeu de son équipe, il y a de quoi se montrer inquiet pour l'Entente. D'autant que celle-ci reste sur deux résultats assez décevants en championnat même si le match nul obtenu à Bordj Bou Arréridj aurait pu être considéré comme une belle réaction à sa très mauvaise sortie à domicile face à l'ASMO (match nul). L'ESS a connu, en ces deux occasions, un coup d'arrêt qui a permis au duo JSMB-JSK de se rapprocher d'elle au classement général. Mais le représentant de l'Algérie dans cette compétition arabe saura, à n'en point douter, défendre ses chances de qualification ce soir. Du reste, lors de la phase de poules, elle avait battu, par deux fois, le représentant saoudien Ennasr Essaoudi. Elle cherchera à perpétuer cette «tradition» devant un adversaire qui n'est pas un inconnu pour le football algérien puisque le Ahly Djeddah avait affronté le CABBA lors du tour précédent et il n'avait, chez lui, battu les Bordjiens que sur le score de 2 buts à 1 après que les Algériens eurent trouvé, les premiers, le chemin des filets (à Bordj ce fut le CABBA qui l'emporta 1-0). Les Sétifiens chercheront sans doute à inscrire des buts quand on connaît l'importance qu'ont ceux-ci à l'extérieur. Pour cela, ils devront ne pas se contenter de la défensive. Ils en ont les moyens et ils doivent y croire.
