Les huit boxeurs algériens qualifiés aux Jeux Olympiques 2008 de Pékin prendront part au tournoi international de Varsovie, prévu du 11 au 16 mars, a indiqué, jeudi, le directeur technique national, Karim Aïouaz. «Le tournoi de Varsovie est une compétition de bon niveau réservée habituellement aux pays européens. Pour cette édition, l'Algérie et la Chine seront les deux seules nations non européennes à y participer», a affirmé le directeur technique national. En prévision du rendez-vous de Varsovie, la sélection algérienne devait effectuer en Tunisie un stage en commun jusqu'au 5 mars, avec les sélections de Tunisie et du Maroc. «Ce stage ayant été annulé par les organisateurs, il nous faudra donc organiser un autre regroupement», a ajouté Karim Aïouaz. Les huit pugilistes algériens qualifiés au rendez-vous olympique, ne participeront pas au championnat d'Algérie qui aura lieu du 17 au 21 février à Aïn Defla, a indiqué Aïouaz. Plus de 100 boxeurs sont attendus à ce championnat, dont Redouane Boubraout (-48kg), Mechenoui Abderahim (-51kg) et Rachid Tariket (-64kg), qui n'avaient pu obtenir leur billet pour les J.O 2008 lors du tournoi africain-AIBA disputé à Alger du 23 au 31 janvier. Le championnat d'Algérie verra également la participation des champions et vice-champions des régions, la sélection nationale militaire, celle de la Protection civile et la sélection des boxeurs évoluant à l'étranger. A l'issue de la compétition, le staff technique de l'équipe nationale, dirigé par Abdelhadi Djellab, assisté de Nacer Soudani, devrait sélectionner les trois boxeurs des catégories -48kg, -51kg et -64kg, qui vont représenter les couleurs algériennes au dernier tournoi africain-AIBA qualificatif aux JO 2008 à Windhoek (Namibie) du 20 mars au 4 avril. A Windhoek, 29 tickets qualificatifs seront mis en jeu. Ils s'ajoutent aux 29 premiers billets distribués lors du tournoi d'Alger. Le continent africain dispose, en effet, d'un quota de 60 boxeurs pour les JO 2008. Deux boxeurs, l'Egyptien Abdelghafar Ramadan (81kg) et le Marocain Saïd Rachidi (75kg), se sont déjà qualifiés à l'issue du dernier Mondial de Chicago (Etats-Unis). Les huit pugilistes algériens qui iront aux prochaines joutes olympiques (8-24 août) sont, rappelle-t-on, Abdelhalim Ouradi (-54 kgs), Abdelkader Chadi (-57kg), Hamza Kramou (-60kgs), Choaïb Oussaci (-69 kgs), Nabil Kassel (-75kg), Abdelhafidh Benchebla (-81 kgs), Abdelaziz Touilbini (-91 kg) et Newfel Ouettaf.
