Les deux équipes ont largement dominé leurs demi-finales respectives. La finale du tournoi de football messieurs des Jeux olympiques opposera, samedi prochain (05h00 heure algérienne) à Pékin, le Nigeria à l'Argentine. Ce sera un remake de la finale des Jeux de 1996 à Atlanta. Cette année là, l'or était revenu à l'équipe africaine victorieuse des Argentins sur le score de 3 buts à 2. Le Nigeria s'est, donc, à nouveau hissé en finale du tournoi olympique de football aux dépens de la Belgique, battue 4 à 1 en demi-finales, mardi à Shanghai. Les Nigérians, dominateurs, ont d'abord pris l'avantage en première période grâce à une frappe croisée d'Adefemi (17) à l'affût d'une balle mal dégagée par Vanden Borre. Au début de la seconde période, les Belges ont bien tenté d'égaliser, à l'image d'une frappe d'Haroun sur la transversale. Mais la bonne volonté n'a pas suffi, puisque ce sont leurs adversaires qui ont finalement parachevé leur oeuvre grâce à un doublé d'Ogbuke Obasi - parti la première fois à la limite du hors jeu (59) avant de cadrer une belle frappe (72) - puis un but d'Okonkwo (78). Le Nigeria, qui avait éliminé la Côte d'Ivoire (2-0) en quarts, disputera donc la deuxième finale olympique de son histoire. Les «Diablotins» belges, qui avaient pourtant créé la surprise des quarts en venant à bout de l'Italie (3-2) - et ce malgré un carton rouge et deux penalties contre eux -, sont eux seulement parvenus à sauver l'honneur sur un coup franc indirect de Ciman (88), entré en jeu peu auparavant à la place de Mirallas. La Belgique, qui a manifestement payé physiquement le duel intense livré aux Italiens, n'était jamais parvenue aussi loin dans un tournoi olympique. L'Argentine est, de son côté, toujours en course pour conserver son titre olympique acquis à Athènes en 2004. En demi-finale du Tournoi Olympique Masculin 2008 disputé hier à Pékin, la sélection albiceleste a humilié son grand rival, le Brésil, qui devra encore attendre au moins quatre ans pour décrocher sa première médaille d'or. En première mi-temps, les deux équipes se sont neutralisées et n'ont pu inscrire le moindre but ce qui fait qu'au bout de 45 minutes de jeu on ne connaissait, toujours, pas l'adversaire des Nigérians en finale. Au retour des vestiaires, il ne faut que sept minutes aux Albicelestes pour mettre la machine en route. Décalé à gauche, Di Maria prend sa chance en force et sa frappe non cadrée se transforme en centre pour Agüero qui dévie du buste dans les filets brésiliens (53', 1-0). La réaction auriverde est immédiate, mais la frappe enroulée de Rafael Sobis termine sur la base du poteau de Sergio Romero. Les joueurs de Dunga vont le regretter puisque leurs grand rivaux ne ratent pas l'occasion de doubler la mise. Après un nouveau numéro de Messi qui décale Ezekiel Garay à droite, son centre à ras de terre trouve le héros du jour et El Kun inscrit tranquillement son deuxième but (57', 2-0). Le Brésil n'avait pas encore encaissé de but dans ce tournoi, il en a pris deux en quatre minutes. La chance semble avoir choisi son camp puisque après Sobis, c'est au tour de Ronaldinho de trouver le montant sur coup franc. Alexandre Pato, à peine entré, suit l'action et marque mais le Milanais était hors-jeu au départ. Les Brésiliens perdent définitivement espoir lorsqu'Agüero est accroché dans la surface. Riquelme se charge du penalty et donne à la victoire des allures de triomphe (76', 3-0). Lucas vivra même les dernières minutes de ce calvaire depuis le vestiaire après un tacle par derrière sur Javier Mascherano, son coéquipier à Liverpool, avant d'être rejoint par Thiago Neves pour une nouvelle faute, toujours sur Mascherano.
