Ce sera le remake des finales des Mondiaux de 1970 et de l994. Le tirage au sort de la Coupe des Confédérations (14-28 juin 2009 en Afrique du Sud), samedi à Johannesburg, a réservé un parcours serein à l´Espagne, tombée dans une poule modeste, tandis que l´Italie et le Brésil s´affronteront dès le premier tour. Ces trois pays devraient toutefois se retrouver sans problème dans le dernier carré, puisque les deux premiers de chacune des deux poules de quatre équipes sont qualifiés, après le premier tour, pour les demi-finales. Toute l´Afrique du Sud prie pour accompagner ce trio de favoris à ce stade de la compétition, un an avant d´accueillir la première Coupe du monde sur le continent africain. Mais le parcours sera difficile pour les «Bafana Bafana», dernière des huit équipes engagées au classement Fifa. L´Espagne, championne d´Europe (1re nation au rang Fifa), a donc été versée dans le groupe A, composé de l´Afrique du Sud, pays hôte (80e), l´Irak, champion d´Asie (75e) et la Nouvelle-Zélande (60e), représentant l´Océanie. L´Italie, championne du monde en titre (3e nation Fifa) et le Brésil (5e) sont dans un groupe B complété par l´Egypte, double vainqueur de la Coupe d´Afrique des nations (21e) et les Etats-Unis (24e). Le «clasico» international Italie-Brésil aura donc lieu le 21 juin à Pretoria, lors de la 3e et dernière journée du premier tour. On reparlera forcément à ce moment là des finales de légende des Coupes du monde 1970 et 1994 entre ces deux monstres du football, remportées par les «Auriverde». Ce match sera important pour le classement du groupe B. Car le deuxième de cette poule, affrontera en demi-finales le premier du groupe A, qui a de fortes chances d´être l´Espagne. Vicente Del Bosque n´a pas caché, avant le tirage, les ambitions de la «Roja», qui fait de cette Coupe des Confédérations «un objectif». Plus tard, après le tirage, le sélectionneur espagnol a joué la carte de la modestie: «Nous ne pouvons pas sous-estimer nos adversaires et dire que notre poule est facile. Certains de ces adversaires ont été champions sur leur continent.» Lors du tirage organisé dans un grand hôtel de Johannesburg par Jérôme Valcke, secrétaire général de la Fifa aidé par neuf miss (une de chaque pays engagé et Miss Monde), le public sud-africain n´a pas bronché quand l´Espagne a été tirée. Mais l´assistance a en revanche chaudement applaudi l´Irak et la Nouvelle-Zélande, formations moins huppées que la bande de Fernando Torres. «Nous allons affronter des équipes très solides, qui ne sont pas venues pour faire du tourisme, a commenté Joel Santana, le sélectionneur brésilien des Bafana Bafana. Toutes les autres équipes ont été championnes sur leur continent, mais je suis optimiste. L´Afrique du Sud sera une belle surprise pour tout le monde.» Mais l´enjeu ne sera pas seulement sportif pour l´Afrique du Sud, qui sait qu´elle passera avec cette Coupe des Confédérations un premier test sur sa capacité à organiser un événement planétaire en 2010. Ce pays devra commencer à répondre aux questions qui se posent toujours en termes d´infrastructures (logements, transports) et de sécurité. Durant la matinée avant le tirage, les autorités sud-africaines ont exposé un plan destiné à avoir plus de 190.000 policiers dans le pays dès 2009 en perspective du Mondial.
