La piscine olympique de Radès a vibré à deux reprises jeudi dernier à l'occasion de la quatrième journée des épreuves de natation. Salim Ilès, le recordman d'Afrique du 100 m nage libre, était en lice dès la matinée pour les qualifications de l'épreuve reine de la natation, le 100 m nage libre. C'est dans une piscine affichant complet que notre champion a su imposer sa classe dès les qualifications avec en poche un record des jeux 50''10, un record qu'il convoitait depuis 1997 à Bari. Juste après cet emploi, Salim s'est éclipsé en compagnie de l'entraîneur national Sofiane Benchekor. Ils ont revu toute la course ensemble, et là, l'entraîneur national a remarqué une mauvaise culbute. Après des conseils judicieux et un repos mérité, Salim revient au bassin pour le compte de la finale. Toute la délégation algérienne était présente pour assister à l'exploit de Ilès. Sitôt annoncé, l'applaudimètre de la flambante piscine de Radès craque; Salim fait son apparition saluant son public, calme, serein, avec en tête les conseils de Benchekar. Il plonge et est déjà premier aux premiers 50 m; tous les spectateurs sont debout, l'entraîneur national est souriant. Salim vient de réaliser une excellente culbute, 20 m, 10 m et c'est l'arrivée. Salim Ilès est champion méditerranéen et recordman des jeux. Il a battu son propre record vieux de quelques heures seulement, 49.91, un chrono digne des qualités du nageur. Salim est devenu le premier nageur méditerranéen à descendre sous la barre des 50''0 durant les jeux. Salim a fait vivre à tous les présents des moments inoubliables. Il a gravé son nom en lettres d'or dans l'histoire de la natation méditerranéenne dont il vient de battre le record du 50 m nage libre, distance qui lui permettra de remporter une seconde médaille d'or. Bravo Salim et à d'autres consécrations!
