C'est vraiment de l'artillerie lourde pour les Auriverdes appelés à défendre leurs cinq titres mondiaux. Le tirage au sort du Mondial-2010 vendredi au Cap a accouché d'un groupe G avec le Brésil, le Portugal, la Côte d'Ivoire et la Corée du Nord qui fait saliver, alors que la France, écartée des têtes de série, a trouvé un groupe à sa portée (Afrique du Sud, Mexique, Uruguay). Les Portugais vont maintenant avoir quelques nuits courtes, peuplées de cauchemars, en face du Brésil et de ses cinq titres mondiaux. «Le premier match sera décisif, a prévenu Carlos Queiroz, sélectionneur portugais. Nous avons de bonnes chances de gagner contre la Côte d'Ivoire. Mais il faut bien se préparer. Si on se prépare bien, on peut gagner aussi le deuxième et le troisième match» face à la Corée du Nord et au Brésil. Pour Joao Moutinho, milieu portugais, «le Brésil est le plus grand candidat au titre de ce Mondial». Il va falloir se concentrer sur le premier match (contre la Côte d'Ivoire). C'est une équipe africaine de grande valeur. Ça ne va pas être facile du tout. Il faudra qu'on prouve toute notre valeur pour gagner cette partie, a-t-il ajouté. Liedson, attaquant du Sporting Portugal, brésilien naturalisé portugais cette année, sera partagé: «C'est un groupe difficile mais qui reste accessible. Nous avons l'avantage de rencontrer le Brésil à la fin, ce qui va nous laisser plus de temps pour nous préparer. Et j'espère que quand on arrivera là, ce sera déjà décidé.» Dunga, sélectionneur du Brésil, estime ce groupe «très intéressant»: «Contre le Portugal, avec le style de jeu qu'ils ont et leurs joueurs, ce sera Brésil contre Brésil. La Corée du Nord, c'est un gros point d'interrogation, il va falloir que j'étudie. La Côte d'Ivoire, c'est une grande et forte équipe.» La Côte d'Ivoire, pour le deuxième Mondial de son histoire, se retrouve à nouveau dans le groupe le plus relevé du tournoi. En 2006, les Eléphants de Didier Drogba avaient dû affronter l'Argentine, les Pays-Bas et la Serbie-Monténégro. Ils avaient terminé 3e de leur poule. La Corée du Nord, pour sa seconde participation à une Coupe du monde (après un quart de finale en 1966), est la grande inconnue du groupe. Elle a terminé deuxième de son groupe de qualifications, derrière l'autre Corée. Carlos Alberto Parreira, le sélectionneur brésilien des Bafana Bafana sud-africains, affichait grise mine au moment du tirage. Son groupe n'est pas un cadeau pour lui. Contrairement aux vice-champions du monde français, qui respirent. «Ce n'est jamais facile d'affronter le pays organisateur chez lui, ce sera à l'occasion du 3e match et la qualification se jouera sans doute à ce moment. Ce ne sera pas évident, a toutefois mis en garde le sélectionneur français Raymond Domenech. Ce n'est pas aussi simple que ça en a l'air. Tout le monde nous place comme favoris, mais je ne sais pas sur quelles bases.» D'ailleurs, les Bleus avaient un groupe certifié «facile» en qualifications pour le Mondial, avec l'Autriche, la Lituanie, la Serbie, la Roumanie et les Iles Féroé. Résultat: ils ont dû se contenter de la 2e place derrière la Serbie et ont été obligés de passer par les barrages. Tout comme le Portugal, ce qui a valu à la bande de Cristiano Ronaldo de ne pas être non plus tête de série. Pour le reste, l'Allemagne a été gâtée (groupe D avec Australie, Ghana et Serbie) tout comme l'Italie (groupe F, Slovaquie, Paraguay, Nouvelle-Zélande) et l'Espagne (groupe H, Suisse, Honduras, Chili). L'Argentine part favorite mais devra rester sérieuse après son parcours de qualification compliqué (groupe B, avec Nigeria, Grèce et Corée du Sud).
